여행은 스트레스 감소를 포함하여 많은 긍정적인 건강 효과와 관련이 있습니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 여행이 여러분을 젊게 유지할 수도 있다고 합니다.
조금 이상하게 들리지만, 연구는 새로운 사회적 연결을 만드는 것, 더 나은 수면을 취하는 것, 새로운 경험을 하는 것과 같은 여행의 특정 부분이 조기 노화의 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 밝혔습니다.
“관광학자로서 우리는 여행이 사람들의 삶, 특히 건강과 노화에 있어 어떻게 실질적인 변화를 가져올 수 있는지 보고 싶습니다.”라고 연구의 주 저자인 에디스 코완 대학교의 박사 과정 후보인 팡리 후가 말합니다.
그럼, 이것이 모두 어떻게 연결될까요? 여기 연구에서 발견한 내용과 다른 과학자들의 생각이 있습니다.
전문가를 만나보세요: 연구의 주 저자인 에디스 코완 대학교의 박사 과정 후보인 팡리 후. 캘리포니아 샌타모니카에 있는 태평양 신경과학 연구소의 두뇌 웰빙 및 라이프스타일 프로그램의 노인심리학 및 신경심리학 펠로우인 샤넬 카시스 엘헬로.
이 연구에서 무엇을 발견했나요?
8월에 발표된 이 연구는 관광에 엔트로피 이론(우주가 죽음과 무질서로 나아가는 일반적인 경향)을 적용했습니다. 연구자들은 일반적인 일상을 혼합하고 새로운 것을 보는 것이 스트레스 수준을 낮추고 신진대사를 높일 수 있음을 확인했습니다(이는 면역 체계를 강화하는 과정에서도 일어납니다).
이 방법은 조직 수리 및 재생을 돕는 호르몬에도 도움이 될 수 있어 궁극적으로 노화의 징후를 늦추는 데 기여할 수 있습니다.
여행이 노화를 늦출 수 있나요?
확실히 말하기는 어렵습니다. 현재로서는 연구가 이론적 단계에 있기 때문입니다. 즉, 여행한 사람과 집에 머문 사람의 노화 징후를 비교하지는 않았습니다.
그렇지만 이 이론은 “매력적”이라고 샤넬 카시스 엘헬로가 말합니다. 그녀는 태평양 신경과학 연구소의 두뇌 웰빙 및 라이프스타일 프로그램에서 노인심리학 및 신경심리학 펠로우로 활동하고 있습니다.
“이 이론은 우리가 두뇌 건강의 기둥으로 확인하는 것과 일치합니다: 수면, 영양, 스트레스 관리, 운동, 사회화 및 인지 자극.”이라고 엘헬로는 말합니다. “여행은 이러한 요소들—특히 신체 활동, 새로운 경험에서 오는 인지적 참여, 새로운 문화를 탐험하면서 생기는 사회적 상호작용—을 자연스럽게 포함합니다. 이러한 요소들은 인지 및 정신 건강을 유지하고, 행복과 목적 의식을 키우는 데 필수적입니다.”
여행은 더 많은 신체 활동과 사회적 연결을 장려하여 건강한 라이프스타일을 촉진하는 데도 도움이 될 수 있다고 후는 말합니다. “또한, 여행은 신선하고 지역적인 음식을 시도하면서 건강한 식습관으로 이어질 수 있습니다.”라고 그녀는 덧붙입니다.
장수에 적합한 여행 방법이 있을까요?
다시 말해, 이것은 꽤 새로운 개념이며 여행이 노화를 늦출 수 있다고 확실히 말하기는 어렵습니다. 하지만 대부분의 사람들에게 여행이 즐겁기 때문에 해롭지는 않을 것입니다.
후는 또한 “올바른” 여행 방법은 없다고 말합니다. “이상적인 여행 방법은 각 사람의 상황과 필요에 따라 다릅니다.”라고 후는 말합니다. “연 1회의 휴가가 유익할 수 있지만, 어떤 경우에는 더 자주 여행하거나 정기적으로 짧은 여행을 하는 것이 더 큰 이점을 제공할 수 있습니다. 국제 여행일 필요는 없습니다; 지역 여행이나 주말 여행도 잘 작동할 수 있습니다.”
그러니 조금 더 나가보세요. 여러분을 젊게 유지하는 데 도움이 될 수도 있고, 좋은 시간을 보낼 수 있을지도 모릅니다!
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