도쿄대학교 사토 연구소의 연구자들은 최근 프리프린트 연구에서 XEC 변종이 가까운 미래에 세계의 주요 SARS-CoV-2 변종이 될 가능성이 있다고 보고했습니다.
XEC는 8월 초에 독일에서 처음 발견된 두 개의 JN.1 후손 계통, KS.1.1 및 KP.3.3의 재조합 변종입니다. 미국에서는 KP.3.1.1 변종이 여전히 지배적이며 증가하고 있으며, 질병통제예방센터(CDC)는 최신 예측에서 SARS-CoV-2 바이러스의 약 57.2%를 차지한다고 밝혔습니다. 그러나 XEC 바이러스의 지속적인 증가도 주목했으며, 이들은 시퀀싱된 샘플의 약 10.7%를 차지합니다.
X에 대한 연구 댓글에서 사토 박사(연구실 책임자)는 연구자들이 XEC 변종과 KP.3.1.1을 비교한 결과, XEC가 KP.3에 비해 두 개의 스파이크 돌연변이를 가지고 있음을 발견했다고 언급했습니다. 다섯 개 국가의 감시를 기반으로 한 그룹의 계통 발생 역학 모델링은 XEC의 재생산 수가 현재 세계의 지배적 바이러스인 KP.3.1.1보다 높다고 제안합니다. 재생산 수는 취약한 인구에서 각 사례가 생성하는 추가 사례의 평균 수입니다.
감염성 증가, 면역 회피 능력 증가
연구자들이 유사 바이러스 실험으로 바이러스학적 특성을 조사한 결과, 감염성의 증가가 XEC의 두 개의 스파이크 돌연변이 중 하나인 S:F59S 때문이라는 것을 발견했습니다.
돌파 감염을 평가하기 위한 XBB.1.5 및 JN.1 혈청 실험에서 XEC와 KP.3.1.1의 중화 역가가 유사하다는 것을 발견했습니다. 그러나 KP.3.3 혈청에 비해 XEC에 대한 중화는 KP.3.1.1보다 상당히 낮았으며, 두 돌연변이는 모두 KP.3.3 혈청에 대한 저항성을 크게 증가시켜 면역 회피 능력이 더 높음을 시사합니다.
사토 박사는 KP.3.1.1과 비교할 때 XEC가 더 높은 재생산 수를 보이는 것은 KP.3.3에 대한 저항력이 더 강하기 때문이라고 썼습니다.
