물가 상승률 수치가 일반적으로 그 자체로 뉴스 기사를 생성하지만, 지난달의 수치는 모든 뉴스 중 가장 큰 헤드라인으로 이어졌습니다.
리시 수낙 총리가 4월 인플레이션 수치가 발표된 몇 시간 후에 신속한 선거를 7월 4일에 개최하겠다고 발표한 것은 놀라운 일이었습니다. 그는 국토를 투표로 가져가는 결정을 내리는데 큰 영향을 미쳤다고 광범위하게 보도되었습니다.
수요일, 영국의 인플레이션이 5월에 2%로 하락하며 거의 3년 만에 공식 목표치로 돌아오면서 정부에 더 좋은 소식이 전해졌습니다.
인플레이션 수치는 투표일 전에 발표될 마지막 주요 경제 지표 중 하나였습니다. 그러나 인플레이션만이 – 중요한 수치이긴 하지만 – 경제학자들이 보는 유일한 지표는 아닙니다.
그래서 제임스 카빌의 불멸의 1992년 어록(“경제야, 바보야”)이 여전히 우리의 귀에 울려 퍼지는 가운데, 보수당 14년 통치가 영국을 어떻게 변화시켰는지에 대한 최신 데이터를 제공합니다 – 이번에는 경제에 대해.
물가는 여전히 상승 중
코로나19 팬데믹 이후 영국이 겪은 고통을 요약하는 한 문구는 “생활비 위기”입니다.
팬데믹과 우크라이나 전쟁의 조합이 가격을 급등시켰습니다. 특히 식품, 에너지 및 난방요금에서 두드러졌습니다.
인플레이션은 2022년 10월에 11.1%로 정점을 찍었고 그 이후로 하락하였으며, 도중에 몇 번의 우여곡절이 있었습니다. 이는 리시 수낙이 2023년 동안 인플레이션을 절반으로 줄이겠다는 약속을 이행할 수 있도록 도왔습니다.
하지만 식품 가격은 2021년 7월에 비해 여전히 20% 이상 높은 상태이며, 가계 예산은 여전히 압박받고 있습니다.
예를 들어, 가족의 필수품인 스파게티 볼로네제를 만들 비용을 살펴보겠습니다. ONS의 상품 바구니에 따른 개별 품목의 가격을 기준으로 하겠습니다.
이 기준을 사용하면 6년 전, 4인 가족의 스파게티 볼로네제를 만드는 데 드는 비용이 얼마였는지 비교할 수 있습니다: 2018년 5월에 £8.44였습니다.
식품 가격은 일반 인플레이션보다 늦게 정점을 찍었습니다. 지난해 6월, 스파게티 볼로네제의 재료들은 £10.35에 도달한 후, 지난달 £10.15로 하락하였습니다.
금리 인하 가능성
1980년대에는 부동산 가격이 낮을 때 금리가 높았습니다. 00년대에는 주택 가격이 급등하면서 금리가 하락했습니다. 이후 2008년 금융 위기가 닥치면서 차입 비용은 거의 제로에 가까워졌습니다. 2021년의 상승 인플레이션은 5.25%로 금리 인상을 촉발했습니다.
현재 우리는 고금리와 천문학적인 주택 가격이라는 최악의 상황에 처해 있습니다.
최신 인플레이션 하락 이후, 영국은행 관계자들이 9월에 금리를 인하하기 시작할 수 있으며, 12월에 다시 4.75%로 인하할 가능성이 있다는 의견이 있습니다.
중앙은행의 조치를 촉발하는 또 다른 요소는 경제가 느리게 성장하고 있으며 실업률이 증가하고 있다는 수치입니다. 이는 14년 동안 보수당 정부가 투자보다 긴축을 선호한 결과입니다.
금리가 낮춰지면 경제에 필요한 활력을 줄 수 있지만, 이는 보장된 일이 아닙니다. 세계 경제 및 국내 가격 압박으로 인한 리스크가 존재합니다. 중동 지역의 갈등이 확대되면 유가가 상승할 수 있으며, 우크라이나의 패배는 식품 및 에너지 요금이 다시 상승할 수 있는 불꽃을 igniting할 수 있습니다.
정부 차입이 여전히 높음
영국의 차입은 20세기 전반기에 비해 국가 소득 또는 국내총생산(GDP)의 비율로 급격히 감소했습니다. 이 시기에는 두 차례 세계 대전 비용을 지불하기 위해 급증했습니다. 1990년대에, 당시 총리 고든 브라운은 잉여 예산을 운영했고, 이는 정부가 세수보다 적게 지출했다는 의미이며, 전체 채무 수준을 GDP의 50% 이하로 줄였습니다. 그러나 2008년 금융 위기 이후 100%를 넘어 반등하여 현재 97%에 이릅니다. 이는 최신 공식 수치에 따릅니다.
연속적인 보수당 정부는 이 비율을 이전의 금융 위기 이전 수준으로 낮추지 못했습니다.
경제학자들은 어느 정도의 차입이 과도한지에 대해 의견이 분분합니다. 노동당은 정부에서 낭비적이라는 비판에 대한 우려가 있으며, 재무부 장관이 5년 예측의 마지막 해에 채무 대 GDP 비율을 인하하도록 강제하는 보수당 예산 규칙을 유지하겠다고 약속했습니다.
프랑스의 채무 대 GDP 비율은 114%이며, 100억 유로의 지출 삭감이 없으면 117%로 향하고 있습니다. 채무 수준을 모니터링하는 신용 평가 기관들은 117%가 너무 높다고 판단하고 프랑스를 강등시켰습니다. 이는 투자자들에게 이 나라가 채무 상환에 디폴트할 가능성이 더 높다는 경고입니다. 최신 강등 직후, 에마뉘엘 마크롱은 프랑스에서 신속한 선거를 요청했습니다.
경기침체는 과거의 일인가?
경제가 두 분기 연속으로 수축할 때 경기가 침체기에 들어간 것으로 간주됩니다. 일부 경제학자들은 더 엄격한 견해를 가지고 있습니다. 국가 경제 및 사회 연구소(National Institute of Economic and Social Research)는 1년 전체에 걸쳐 수축이 있어야 한다고 주장하여, 경제가 6월과 12월 사이에 축소되었지만 전체 연도 동안 약간 성장한 2023년의 경기 후퇴를 배제합니다.
2020년 코로나19로 인한 봄에는 대규모 수축이 있었습니다. 그러나 경제적 폐쇄는 정부 명령에 따른 것이었고, 기업과 가정을 돕기 위한 많은 보조금이 존재했습니다. 정부는 또한 2009년 경기침체 동안 소득의 충격을 완화했습니다. 그래서 1990년대의 수축 이후로 사람들은 많은 정부 개입 없이 생존해야 했던 적이 없습니다. 그 때 수만 명이 집을 잃었고 많은 기업들이 파산했습니다.
경기침체는 항상 가까이에 있을 수 있습니다. 기업들이 성장하기 위해 많은 차입을 한 후 더 이상 진행할 수 없게 될 때 도래하는 경향이 있습니다. 그들은 특히 금리가 높아질 때 같은 방법을 반복할 수 없습니다. 그러나 많은 다른 요소들도 개입할 수 있습니다.
지난 14년은 충격이 예기치 않게 발생할 수 있음을 보여주었으며, 정부는 2020년보다 더 나은 준비가 필요합니다.
일부 경제학자들은 경기침체가 지나치게 부풀려진 부동산 가격과 관련이 있으며 18년 주기로 도래한다고 믿고 있습니다. 그들은 지난 두 차례에 대해 적중했습니다. 2023년과 2020년의 수축을 팬데믹으로 인한 것으로 제외한다면, 다음 큰 경기는 2026년에 올 것입니다.
식품 은행 의존도가 급증
중요하게도 가격이 급증하는 동안 임금은 정체 상태로 남아 있어, 식품 은행에 의존하는 사람들의 수가 사상 최대를 기록했습니다. 영국 최대의 식품 은행 자선 단체인 트러스셀 재단(Trussell Trust)은 급속히 성장하고 있습니다. 식품 은행의 수와 비상 식품 꾸러미의 수는 영국에서 증가하는 빈곤 가구의 슬픈 기록을 제공합니다.
식품 은행을 방문하는 많은 사람들은 일자리를 가지고 있지만, 그들의 낮은 임금은 청구서를 충당하기에 부족합니다. 소비자 물가 상승뿐만 아니라 세금, 임대료 및 모기지도 상승했습니다.
의회 세금은 2010년 이후 롤러코스터를 타고 있습니다. 처음에는 동결되었고, 2016년부터 매년 5% 증가하다가, 2020년 사회복지 할증금이 증가폭을 3%로 제한(총청구서는 여전히 5% 증가함)되었습니다.
모든 세금을 아우르는 전체 수준은 현재 정부 계획 하에 2차 세계대전 이후 최고 수준으로 향하고 있습니다. 모기지 및 임대료 청구서도 급증했습니다. 최신 공식 수치에 따르면, 임대료 인플레이션은 기록적인 수준에 이르렀으며, 재융자를 필요로 하는 사람들은 매달 이자 지급액이 두 배나 세 배로 증가할 수 있습니다.
무주택 자선단체인 크라이시스(Crisis)의 수치에 따르면, 노숙자 수는 현재 10년 전보다 61% 증가했으며, 2010년 데이터 수집 시작 당시보다 120% 증가했습니다.
