클라미디아에 감염된 사람은 보호되지 않은 성관계 중에 다른 사람에게 이 박테리아를 전염시킬 수 있습니다. 병원체는 보통 처음에는 질, 음경 또는 항문에서 가려움증과 같은 미세한 증상만을 일으킵니다. 감염이 발견되면, 일반적으로 항생제로 쉽게 치료할 수 있습니다. 그러나 치료하지 않으면 박테리아는 불임 및 암과 같은 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.
일상적인 임상 실습에서 성공적인 항생제 치료 후 발생할 수 있는 현상이 있습니다: 이미 치료를 받은 사람들이 새로운 클라미디아 감염으로 의사를 방문할 경우, 종종 이전 감염과 동일한 균주에 감염되어 있는 경우가 많습니다.
따라서 박테리아가 신체 내에서 아직 취약하지 않은 틈새를 찾아 그곳에 영구적인 저장소를 형성하고 나중에 다시 활성화할 수 있다고 가정하는 것이 합리적입니다.”
독일 바이에른주 뷔르츠부르크의 유리우스 막시밀리안 대학교(JMU) 생물센터 미생물학 교수 토마스 루델
이 현상은 지속성으로 알려져 있습니다. 이는 문제가 되는 이유는 신체 내에 남아 있는 클라미디아가 시간이 지남에 따라 항생제에 대해 점점 더 내성을 갖게 되기 때문입니다.
실험적으로 클라미디아에 감염된 장 오가노이드
박테리아는 어떤 틈새에서 지속됩니까? 쥐 모델에 대한 실험에서 클라미디아가 동물의 장에서 지속될 수 있음이 나타났습니다. 인간에서도 박테리아는 바로 이곳에서 자신들의 집을 마련하는 것 같습니다. 이는 토마스 루델과 시나 바르트펠트 연구팀이 PLOS Pathogens 저널에 보고했습니다. 바르트펠트 교수는 2021년까지 JMU에서 근무했으며, 현재는 베를린 공과대학교의 의학 생명공학 과장을 맡고 있습니다.
연구자들은 소위 오가노이드라고 불리는 인조 장기로 틈새를 식별했습니다. 이는 인간 장 세포로부터 실험실에서 생산된 구조물로, 모델 장기와 매우 유사한 구조와 기능을 가지고 있습니다.
뷔르츠부르크 및 베를린 팀은 장 오가노이드를 클라미디아로 감염시키려고 했습니다. 그들은 오가노이드의 내부 세포층이 박테리아에 대해 매우 저항성이 있음을 발견했습니다: 병원체는 세포 표피가 손상될 경우에만 침투할 수 있었습니다. 그러나 혈액측에서 클라미디아는 매우 효율적으로 감염할 수 있었습니다. “이 경우, 우리는 전자현미경에서 그들의 전형적인 형태로 명확하게 식별될 수 있는 지속적인 형태의 박테리아를 반복적으로 발견했습니다,”라고 JMU 연구원 파르겐 호바니시안이 출판물의 제1 저자로 말했습니다.
임상 연구와 추가 실험이 따라야 함
인간 유기체에 전이하면, 이는 클라미디아 감염이 후속 지속성과 함께 장의 내부 측면에서만 어렵게 발생할 수 있지만 혈액을 통해서는 매우 쉽게 발생할 수 있다는 것을 의미합니다. 그러나 이것이 실제로 인간의 몸에서 발생하는지는 임상 연구에서 확인되어야 합니다, 라고 토마스 루델이 말했습니다.
토마스 루델과 시나 바르트펠트의 다음 단계는 클라미디아가 지속성을 위해 특정 세포 유형을 선택하는지 알아내는 것입니다 – 이는 장이 수백 가지의 서로 다른 세포 유형으로 구성되어 있기 때문에 쉬운 일이 아닙니다. 그러나 지속성을 유발하는 것은 주변 조직에서의 요인일 수도 있습니다. 이러한 세부 사항과 기타 사항이 지금 조사될 예정입니다.
출처:
저널 참조:
Hovhannisyan, P., et al. (2024). Infection of human organoids supports an intestinal niche for Chlamydia trachomatis. PLoS Pathogens. doi.org/10.1371/journal.ppat.1012144.
