목요일에 A-level 성적을 받는 영국의 많은 학생들은 전체 결과가 A와 A*의 수가 증가했음을 보여 주었고, 이는 작년의 결과뿐만 아니라 팬데믹으로 인한 혼란 이전에 기록된 결과를 초과하였기 때문에 기뻐할 것입니다. 그럼에도 불구하고 북부와 남부 영국 간, 그리고 작년과 비교하여 결과가 하락한 북아일랜드 및 웨일스 간, 그리고 사립학교와 주립학교 간에는 여전히 격차가 존재합니다.
영국에서는 A-level 및 GCSE 평가가 팬데믹 이전의 기준으로 돌아온 지 2년째입니다. 2020년과 2021년에는 코로나19로 인해 학교가 오랜 기간 동안 폐쇄되면서 시험이 취소되었고, 교사의 예측에 기반한 A-level 성적은 최고 결과의 급격한 증가로 이어졌습니다.
그 이후로 2019년 기준으로 서서히 돌아오는 추세를 보였으며, 작년에 학생들은 이전 2년과 비교하여 A-level 성적의 급격한 감소를 경험했습니다. 이 분야의 전문가들은 올해 다시 2019년 수준으로 돌아가기 위한 추가적인 하락 가능성에 대해 경고했으나, 영국에서는 이러한 현상이 나타나지 않았습니다. 9.3%의 응시자가 A* 성적을 얻었으며, 이는 작년의 8.6%와 2019년의 7.7%를 초과한 수치입니다.
A와 A*에 대해, 27.6%의 응시자가 두 개의 최고 성적을 얻었으며, 이는 작년의 26.5%와 2019년의 25.2%와 비교할 때 증가한 수치입니다. 영국의 자격 규제 기관인 Ofqual은 성적 인플레이션으로 다시 돌아간다는 어떤 제안을 반박하며, 올해의 개선된 결과는 GCSE 시험을 치르면서 개선된 코호트의 강점 덕분이라고 언급했습니다. 이는 교사가 평가한 성적을 받지 않고, A-level 과정을 선택할 때 더 잘-informed 선택을 도와주었기 때문입니다.
반면에, 영국의 다른 지역에서는 시험 조정 없이 팬데믹 이전의 평가로 돌아온 첫 번째 해로, 그 결과 예상대로 성적이 하락했습니다. 북아일랜드에서는 30.3%의 응시자가 A 또는 A*를 달성했으며, 이는 2023년과 비교하여 7% 포인트 하락한 수치입니다. 웨일스에서는 비율이 34%에서 27.6%로 감소했지만, 두 지역 모두 2019년보다 여전히 높은 수치를 보였습니다.
최고 성적의 급증에도 불구하고, 영국에서는 이전 몇 년과 마찬가지로 큰 지역 차이가 여전히 존재하며, 북부 지역은 런던과 남동부 지역보다 훨씬 뒤처져 있습니다. 모든 지역에서 최고 성적이 증가했지만, 런던은 A와 A* 비율이 31.3%로, 작년보다 1.3% 포인트 증가한 수치를 기록하였습니다. 최저 비율은 이스트 미들랜즈에서 22.5%로, 2023년보다 0.2포인트 증가했습니다.
시험 위원회 OCR의 규제 책임자 마일스 맥긴리(Myles McGinley)는 북동부 영국의 성적 개선을 환영하며, 작년에 최저 비율인 22%를 기록했던 이 지역이 올해 23.9%로 증가하여 런던과 남동부 지역과의 격차를 다소 좁혔다고 밝혔습니다. 교육 비서 브리짓 필립슨(Bridget Phillipson)은 성취의 지역적 격차를 새로운 정부가 해결하고자 하는 주요 우려로 이미 지적했습니다. 올해 성적은 변화가 느릴 것임을 시사합니다.
학생들은 올해 GCSE 시험을 치를 수 있는 혜택이 있었지만, 여전히 코로나19로 인한 2년간의 혼란을 겪었습니다. 많은 학생들의 성적이 이를 반영할 가능성이 있으며, 결석률, 생활비 증가 및 Raac 위기로 인한 혼란이 많은 사람들에게 영향을 미쳤습니다. 한 교장은 그의 학교 결과에서 최고 성적이 상승했다고 말했습니다: “하지만 중간에는 약간의 부정적인 부분이 있습니다. 2022년에 조정이 이루어진 덕분에 평소보다 높은 GCSE 성적을 받았을지도 모르는 학생들이 A-level 성적에 실망할 수 있습니다.”
엑시터 대학의 사회 이동성 교수 리 엘리엇 메이저(Lee Elliot Major)는 “올해 A-level 결과가 학업 격차가 증가하고 코로나19 학습 손실, 사상 최고 수준의 학교 결석률 및 아동 빈곤 증가로 인해 더욱 확대될 것을 걱정합니다. 이는 주립학교와 사립학교 간의 성취 격차, 지역간 성취의 격차, 그리고 대학에 지원하는 가장 가난한 학생 수의 감소로 나타날 것입니다.”라고 말했습니다.
올해 성적 중 또 하나의 주목할 만한 이야기는 수학의 인기 증가로, 수학이 100,000명의 응시자를 초과한 첫 번째 A-level 과목이 되었고, 17,000명의 학생들이 추가 수학을 수강하여 학생 수에서 가장 큰 연간 성장률인 20%를 보였습니다. 물리학, 컴퓨터 과학 및 기타 과학 분야에서도 증가가 있었고, 영문학과 불어도 언어 교사의 가용성이 향상된 결과로 학생 수가 증가했습니다.
수학의 성장에 일부는 큰 열의를 보였지만, 다른 사람들은 조심스러운 목소리를 냈습니다. 학교 및 대학 리더 협회의 총무인 페페 디아지오(Pepe Di’Iasio)는 “수학이 가장 인기 있는 A-level 과목으로서의 승승장구하는 궤적을 계속 유지하고 있는 것이 멋지지만, 창의적 예술 및 디자인 기술과 같은 다른 과목들은 지난 10년 동안 그다지 좋지 않은 성과를 보여주고 있습니다.
“이는 이러한 과목들을 소외시키는 경향이 있었던 이전 정부 정책의 결과입니다. 올해 드라마의 응시자가 추가로 상당히 감소한 것을 보는 것은 걱정스럽고, 우리는 새로운 정부의 커리큘럼 및 평가 검토가 이러한 과목들을 지지할 것이라고 희망합니다. 이러한 과목들은 우리 문화 생활과 경제에 모두 필수적입니다.”
