임신 중 말라리아 감염은 모체 및 태아의 결과가 좋지 않다고 알려져 있으며, 아프리카에서는 매년 약 50,000명의 모체 사망과 200,000명의 사산을 일으키는 것으로 생각됩니다. 침대 그물과 간헐적 치료와 같은 도구들은 불충분했지만, 연구자들이 어제 The Lancet Infectious Diseases에서 보고한 바에 따르면, 임신 전에 여성에게 면역을 주는 것이 새로운 전략으로 유망해 보입니다.
국립보건원(NIH)과 말리의 파트너들이 PfSPZ를 사용하여 이 전략을 테스트했습니다. 이는 록빌, 메릴랜드에 본사를 둔 Sanaria에서 제작한 Plasmodium falciparum 스포로조이트 기반의 실험적 약독화 백신입니다. 아프리카에서의 이전 임상 시험에서는 이 백신이 안전하고 효과적이라고 밝혀졌습니다.
말리에서 연구자들은 향후 1년 내에 임신할 계획인 300명의 여성을 등록했습니다. 참가자들은 세 그룹으로 나누어졌습니다. 두 그룹은 각각 저용량 또는 고용량의 백신을 받았으며, 세 번째 그룹은 일반 식염수 위약 백신을 받았습니다.
참가자들은 각각 한 달 간격으로 3회 접종을 받았습니다. 연구자들은 거의 2년에 걸쳐 두 번의 말라리아 계절 동안 여성들을 모니터링했습니다. 팀은 또한 그 기간 동안 임신한 여성들을 추적하고 신생아의 건강을 생후 첫 번째 생일까지 추적했습니다.
2년 동안 지속적인 보호
이 백신은 여성과 그 아기 모두에게 안전했습니다. 시험 첫 해에 55명의 여성이 세 번째 백신 접종 후 6주 내에 임신했습니다. 낮은 용량을 받은 참가자에서 백신 효능은 65%, 높은 용량을 받은 참가자에서 86%였습니다. 두 번째 연구 연도 동안 임신한 155명의 여성 중 낮은 용량의 효능은 57%, 높은 용량의 효능은 49%였습니다.
다음 단계로, 연구 그룹은 임신 중 PfSPZ 백신의 안전성을 검사하고, 그 사용에 관한 더 큰 연구를 수행할 예정입니다.
같은 호의 관련 사설에서 앨버타 대학교의 세포 생물학자이자 화학 생물학자인 Stephanie Yanow, PhD와 Daniel Ferrer Vinals, PhD는 이 백신이 다른 말라리아 백신과 달리 추가 접종 없이 2년 동안 지속적인 보호를 제공한다고 썼습니다. 그들은 임신한 여성들을 대상으로 한 임신 전 시험이 백신 평가를 위한 좋은 기준을 구축하고 있다고 언급했습니다.
