과학 분야에서의 경영에 대한 영감은 여러 출처에서 올 수 있습니다. 보스턴 아동 병원의 신경 유전학자이자 레거시 벤처 캐피탈의 공동 파트너인 다이앤 샤오에게는 어머니가 생명공학에 도전하도록 동기를 부여했습니다. 보스턴 아동 병원과 브로드 연구소의 의사 과학자인 호르헤 디에고 마르틴-루피노에게는 박사 학위 과정에서 조언을 해준 개척적인 유전학자 에릭 랜더가 있었습니다. 그리고 브라운 대학교 RNA 센터의 생물학자인 라미사 파리하에게는 과학적인 영감의 출처가 유명한 레슬러 데이브 바티스타였습니다.
이러한 차이에도 불구하고, 세 사람 모두 올해의 STAT 원더킨드 클래스의 일원으로, 이는 건강과 의학 분야의 떠오르는 스타들을 인정합니다. 보스턴에서 열린 2024 STAT 서밋에서 이들은 연구를 환자들을 위한 실질적인 도움으로 번역하는 것의 중요성과 의료 제공을 어렵게 만드는 구조적인 문제를 해결할 필요성에 대해 논의했습니다.
“우리는 진정한 unmet medical needs를 볼 수 있지만, 현재의 상황을 그냥 받아들이기보다는, 여전히 존재하지 않는 새로운 치료법을 만들기 위해 정말로 노력할 수 있습니다.”라고 마르틴-루피노는 말했습니다.
세 사람 모두 질병을 진단하는 혁신적인 방법으로 연구를 번역하기 위해 노력하고 있습니다. 파리하는 바티스타의 전 아내가 난소암과의 투쟁에 대해 읽고 여성 건강 분야에서 일하도록 영감을 받았다고 설명했습니다. 방글라데시의 작은 마을 출신인 그녀는 “우리는 사실상 생식 건강에 대해 이야기한 적이 없고, 나는 이 기관이 있음을 알고 있으며, 미래에 난소암에 걸릴 가능성이 있다는 것이 놀라웠습니다. 하지만 그것에 대해 아무것도 몰랐습니다. 학교에서 배우지 않았습니다.”라고 말했습니다.
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그 이후로 그녀는 생물학자로서의 훈련을 활용하여 다낭성 난소 증후군과 난소암에 대한 저비용, 접근 가능한 진단법을 개발하기 위해 노력해왔습니다.
임상의이자 연구자인 마르틴-루피노는 인간 게놈과 각 조각이 하는 일을 더 잘 이해하기 위해 노력하고 있습니다. 그는 “혈액에서 발생하는 장애를 치료하는 전문 분야인 혈액학을 치료 중심의 전문 분야에서 예방 중심의 전문 분야로 전환하고자 하는 것이 목표입니다. 우리는 암이 발생하기도 전에 치료할 수 있기를 원합니다.”라고 말했습니다.
유사하게, 샤오도 발전하는 뇌의 개별 세포 간의 유전적 변이가 어떻게 발달 장애로 이어질 수 있는지를 이해하기 위해 노력하고 있습니다. 전통적으로 그녀는 사람들이 아기들이 각각의 부모로부터 유전자 두 세트를 받는다고 생각한다고 말했습니다. 하지만 “세포가 분열할 때마다 실수를 합니다.”라고 그녀는 설명했습니다. “그리고 우리가 가지고 있는 뇌 세포의 수를 생각해보면 — 60억 개의 신경세포가 있다고 가정할 때 — 이는 적어도 60억 개의 몸속 실수입니다.”라고 말했습니다.
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세 사람이 잠재적으로 혁신적인 발견을 위해 노력하는 동안, 이들은 그 발견의 열매에 대한 접근이 종종 환자에게 장벽이 된다고 동의했습니다. “가장 큰 도전은 여전히 환자 치료에 대한 접근입니다.”라고 샤오는 말했습니다. “저를 찾아오는 가족들은 특정 수준의 자원을 가지고 있습니다. 그들은 전 세계 또는 미국을 가로질러 비행할 수 있는 돈을 가진 사람들로, 일과 학교에서 시간을 내어 자녀를 데리고 오는 사람들입니다. 저는 이 문제가 단순한 건강 문제일 뿐만 아니라 사회 시스템 문제라고 생각합니다.”
