최근 연구는 미국 조지아 주의 유학생들이 직면한 상당한 어려움에 대한 통찰을 제공하며, 재정적 불안정성이 이들의 건강 결과와 학업 성공에 영향을 미치는 주요 요인으로 떠오르고 있습니다. Journal of American College Health에 발표된 이 연구 결과는 의료 접근, 주거 조건, 문화적 차이와 같은 사회적 결정 요소가 이 유학생들의 웰빙에 매우 중요하다는 점을 강조합니다.
136명의 유학생을 대상으로 실시된 이 연구는 참가자의 절반 이상(52.9%)이 재정적 어려움으로 인해 높은 수준의 스트레스와(39%) 불안을 경험하고 있음을 보여줍니다. 문화적 및 환경적 적응으로 인해 이러한 압박은 신체적 및 정신적 건강의 전반적인 저하에 기여하며, 이들의 학업 성공에 심각한 장애물이 됩니다.
연구자들은 많은 유학생들이 조지아 주에서 학업 목표를 매끄럽게 추구하길 기대하고 있지만, 그들 앞에 놓인 사회적 및 재정적 문제에 대해 잘 모른다고 언급했습니다. 가장 눈에 띄는 장애물은 재정적 불안정성이었으며, 참가자의 54.5%가 주거, 음식, 교통과 같은 기본 필수품을 충당할 충분한 자금이 없다고 응답했습니다. 일부는 장학금을 받지만, 연구에 따르면 여전히 많은 학생들이 공부하는 동안 일해야 하며, 상당수는 생계를 유지하기에 충분하지 않은 수입을 보고했습니다.
이러한 재정적 불안정성은 심각한 건강 문제를 초래합니다. 많은 학생들이 재정적 제약으로 인해 우울증(20.6%) 및 영양 실조(11.8%)와 같은 정신 건강 문제를 경험했다고 보고했습니다. 또한 응답자의 48.5%는 미국 의료 시스템에 대한 이해 부족이나 치료비를 감당할 수 없어서 의료 도움을 청하는 것을 미뤘다고 밝혔으며, 이는 종종 이러한 상태를 악화시켰습니다.
적시에 의료 서비스를 받지 못하는 것은 종종 장기적인 질병으로 이어지며, 19.1%의 학생들이 악화된 상태를 보고했습니다. 또한 일부는 처방약을 받지 못하거나 정기적인 건강 검진에 접근하지 못했습니다. 이러한 어려움은 학업 성적에도 영향을 미쳤으며, 많은 학생들이 건강 문제로 인해 수업에 참석하거나 학업에 집중할 수 없었다고 보고했습니다. 일부는 이로 인해 낙제, 평가 미응시 및 극단적인 경우에는 수업을 중단하기에 이르렀습니다.
교통 문제 또한 많은 유학생들에게 주요한 장벽으로 떠올랐으며, 44%는 신뢰할 수 있는 교통수단에 접근할 수 없다고 응답했습니다. 그 결과 많은 학생들이 수업에 참석하거나 인턴십에 참여하거나 여가 활동에 참여하는 데 어려움을 겪었습니다. 미국, 특히 대도시의 높은 생활비 때문에 국제학생들이 캠퍼스에서 멀리 살고 있어 이러한 교통 문제를 더욱 악화시킵니다.
연구는 또한 문화적 차이가 중대한 장애물로 작용한다고 밝혔으며, 16.9%의 학생들이 미국 문화에 적응하는 것이 어렵다고 응답했습니다. 언어 장벽과 익숙하지 않은 학문적 및 사회적 규범은 학생들이 자신을 옹호하거나 수업 토론에 적극적으로 참여하기 어렵게 만들었습니다. 일부 참가자들은 강의나 그룹 환경에서 발언하는 데 불편함을 느꼈으며, 12.5%는 과제의 기대 사항을 이해하는 것이 어렵다고 응답했습니다.
이 연구는 이러한 사회적 결정 요소를 해결하는 것이 국제학생들의 학업 성공과 건강을 보장하는 데 중요하다고 제안합니다. 권장 사항으로는 더 나은 재정 지원 제공, 저렴한 캠퍼스 내 주택 제공, 의료 서비스 접근 향상 등이 포함됩니다. 또한 문화 통합과 의사소통을 지원하는 보다 포용적인 환경을 조성하는 것이 국제학생들의 학업과 사회적 경험을 개선하는 데 필수적인 것으로 여겨집니다.
이 연구는 조지아 주의 기관들이 국제 학생들에게 더 포괄적인 지원 서비스를 제공하는 적극적인 접근 방식을 취할 것을 촉구하며, 재정적 스트레스, 의료 접근, 문화적 적응이 상호 연결된 문제들로, 해결되지 않을 경우 학업 결과 저하와 건강 악화로 이어질 수 있음을 인식해야 한다고 강조합니다.
