휠체어 테니스 챔피언 다나 매튜슨의 최고의 팁

도움차로 테니스에서 그랜드 슬램 메이저 타이틀을 차지한 첫 번째 미국 여성인 다나 매튜슨은 자신의 게임을 정복하는 것이 무엇인지 잘 알고 있습니다.

항상 운동을 좋아했던 매튜슨은 어린 시절 신체가 건강할 때 다양한 운동을 했습니다. “저는 항상 축구를 좋아했습니다. 소프트볼도 좋아했습니다. 여름 캠프에서 한두 번 테니스를 시도해봤지만, 그다지 흥미를 가지지 않았어요.” 최근 화상 통화에서 그녀가 이렇게 말합니다.

하지만 드문 자가면역 질환인 횡단성 척수염(Transverse Myelitis, TM)을 앓게 된 후 부분적으로 마비되었고, “기본적으로 휠체어를 사용해야 이동할 수 있는 사람”이 되었다고 말합니다.

어머니의 격려(어머니가 가끔은 강하게 밀어붙였다고 그녀는 말합니다)를 받고 적응 스포츠를 시작했고, 이번에는 테니스가 잘 맞았습니다. 나머지는 매튜슨의 타고난 재능과 욕망 덕분에 펼쳐졌습니다.

다나 매튜슨: 제 상태는 제가 생각했던 운동의 길을 가로막았습니다. 하지만 운 좋게도 어머니께서 제가 병원에 있었을 때 다양한 사람들과 이야기하고 휠체어 스포츠와 적응 스포츠에 대해 알아보셨습니다.

그 당시 저는 90세가 아닌 장애인을 본 적이 없었습니다. 그때는 많이 접하지 못했으며 많은 미국인들에게도 해당되는 일이라고 생각합니다. 우리 나라는 너무 커서 다양한 인구에게 접하는 것이 어렵습니다.

처음에는 휠체어 스포츠에 흥미가 없는 아이들 중 하나였습니다. 정말 지루하게 들렸습니다. 어떻게 될지 상상할 수 없었습니다.

하지만 어머니께서는 “아니야! 당신이 활동적이길 바라. 가능한 모든 캠프에 등록할 거야.”라고 하셨습니다. 그리고 테니스는 그 중 하나였습니다.

매튜슨: 저는 아침식사를 굉장히 중요하게 생각합니다. 아침 없이는 하루를 시작할 수 없습니다. 많은 사람들이 커피와 사과만으로 일어나는 것을 알고 있습니다. 저는 그게 아니에요.

저는 아침에 스크램블한 계란 흰자나 계란 흰자 오믈렛을 토스트와 함께 먹는 것을 좋아합니다. 만약 정말 기분이 좋다면 버섯과 시금치를 볶아 넣습니다. 그렇게 하면 단백질과 탄수화물이 생겨서 기분이 좋아집니다. 그 뜨거운 식사가 저를 준비하게 만들어 줍니다.

그 외에도, 저는 채소를 정말 중요하게 생각합니다. 어렸을 때부터 고기를 많이 먹지 않았습니다. 그래서 누군가 저에게 스테이크를 제공한다면, 그렇게 먹고 싶지는 않을 것입니다. 하지만 고기를 먹지 않는 것은 윤리적 이유로 고기를 먹지 않겠다고 생각하지는 않지만, 그저 즐기지 않았습니다.

매튜슨: 저는 올랜도에 있는 코치 팀과 함께 일하고 있습니다. 저의 힘과 체력 팀은 제가 매일 따라야 할 특정 프로그램을 가지고 있습니다.

예를 들어, 월요일과 수요일은 힘 훈련의 날입니다. 저에게는 상체를 많이 사용하는 날이지만 다리의 근육도 계속 사용하는 것을 유지하는 운동을 합니다. 스키에르그 기계, 로우 기계, 덤벨, 벤치 프레스 등 다양한 것을 사용합니다.

화요일과 목요일은 컨디셔닝에 중점을 둡니다. 그래서 코트에서의 컨디셔닝 훈련을 합니다.

금요일은 스레드 풀링, 로우, 리프팅, 배틀 로프를 혼합한 서킷 훈련을 진행합니다. 정말 힘들어요.

컨디셔닝과 힘 훈련 사이에 좋은 변화를 줍니다. 완전히 한 쪽으로 가거나 다른 쪽으로 가면, 몸이 지치거나 근육이 필요한 운동을 제공하지 못하게 됩니다.

대학교에 다닐 때 저는 날씬하고 탄탄한 몸을 갖는 것에 집착했습니다. 많은 소녀들이 “나는 30분 동안 하이킹을 하겠어, 아니면 1시간 동안 자전거를 타겠다”고 생각하는 함정에 빠지는 것 같아요. 네, 그것은 칼로리를 소모하지만, 근육을 태우는 것과는 동일하게 칼로리를 소모하지 않습니다.

매튜슨: 훈련 후에는 많은 스트레칭을 합니다. 그건 제가 경력의 대부분 동안 하지 않았던 것이라, 다치지 않은 것이 행운이었습니다. 하지만 이제 나이가 들어가면서 운동 후 스트레칭과 쿨다운의 중요성을 정말 느끼고 있습니다.

정신적으로도 회복하는 것이 중요하다고 생각합니다. 강아지와 놀거나 친구에게 전화하거나 그냥 소파에 앉아서 TV를 보는 시간을 따로 마련합니다. “리얼 하우스와이브스”를 정말 좋아합니다. 여러분의 삶에서 기쁨을 주는 것들이 있는 것이 좋습니다!

몇 년 전, 제 사고방식은 “열심히 일해야 해. 항상 집중하고 생산적이어야 해.”였습니다. 하지만 가끔 게으르게 있는 것 또한 생산적이라는 것을 깨닫게 되었습니다. 게으른 것, 나태하게 지내는 것, 혼자 있는 것들이 저의 에너지를 재충전해줍니다.

매튜슨: 그 부분은 제가 지난 몇 년 동안 정말 노력해야 했던 부분입니다. 테니스는 매우 정신적인 스포츠이기 때문에, 제가 더 엘리트 수준의 플레이로 올라가면서 얼마나 중요한지를 깨달았습니다. 그 시점에서 모두가 좋은 포핸드와 백핸드를 가지고 있고, 좋은 서브도 있습니다. 한 사람이 다른 사람보다 조금 더 뛰어날 수 있지만, 사람들이 더 자주 이기게 만드는 것은 그들의 사고 방식입니다.

초기 테니스 전문 선수로서 저는 그 말을 들었지만 정말 받아들이지 않거나 이해하지 못했습니다. 하지만 지금은 매우 잘 알고 있습니다.

제가 하고 있는 많은 일들 중 하나는 경기를 할 때나 전에 긍정적인 자기 대화를 하는 것입니다. 경기가 시작되기도 전에 상대에게 너무 많은 기대를 걸곤 합니다. 그렇게 하면 이미 경기를 잃은 겁니다, 맞죠? 이미 “그녀는 공을 대단히 크게 쳐”라거나 “그녀는 매우 빠르며 모든 공을 잡을 것이다”라고 생각하고 있으니까요.

저는 긍정적인 결과를 시각화하는 법을 배워야 했습니다. 경기 전 날, 저는 목표를 위해 저에게 할 일을 배정합니다. 제가 매우 목표 지향적이기 때문에 그렇게 합니다. 즉, 경기에 대한 과제를 저에게 주고, 그것을 메모 카드에 적고, 목표 달성의 모습과 느낌을 시각화하곤 합니다. 여러 번 반복합니다.

매튜슨: 당신이 맞았습니다. 특정인들은 더 고집스러운 사고 방식을 가지고 있어, 더 회복력 있게 만드는 것을 돕습니다. 즉, 다섯 번 넘어진다면 여섯 번 일어서는 것입니다. 그러나 그것은 또한 배울 수 있는 특성입니다.

테니스가 제 개인적인 예시로, 대회에서 매주 한 명만 이깁니다. 그렇다는 것은 나머지는 모두 져야 한다는 의미입니다. 연간 X횟수의 토너먼트에 참여하게 됩니다. 그래서 테니스에서 익숙해져야 할 많은 패배가 있습니다!

주간으로 경기가 있고 대부분의 경우 패배하게 되죠. 몇 번 이길 수 있을지도 모르지만, 결국에는 대개 지고 있습니다. 세레나 윌리엄스가 아닌 이상요. 테니스가 제 직업인 만큼, 패배를 재구성하는 법을 가르쳐줍니다.

매튜슨: 테니스는 정말 기술적입니다. 그래서 실망스럽기도 하지요. 그래서 많은 아이들이 포기하게 될 수 있습니다. 또는 아이들이 자신이 플레이할 팀이 없다면, 그것은 힘든 일일 수 있습니다.

하지만 테니스는 하루 중 언제든지 라켓을 들고 누군가와 경기를 할 수 있게 해주기 때문에 가장 멋진 스포츠 중 하나입니다. 바로 공원에 가서 누군가를 만나 플레이할 수 있습니다. 농구나 축구처럼 전체 팀이 필요하지 않습니다.

하지만 그 외에도 그냥 계속 해나가고 과정을 신뢰해 보라고 말하고 싶습니다. 항상 쉽지 않은 것은 아니니까요.

스포츠에 헌신해야 하는 희생이 있다는 것을 어린 시절에 항상 생각하지 않습니다. 예를 들어, 슬리퍼 파티에 가고 싶을 때 대회가 있을 수도 있고, 한 번의 연습이 잘 되지 않아 실망할 수도 있으며, 다른 사람들이 저보다 더 잘하고 있을 수도 있습니다.