효과에 대한 약한 증거에도 불구하고 노인에게 처방되는 통증 완화 항우울제

시드니 대학교 연구에 따르면 65세 이상의 사람들이 제한된 증거를 기반으로 한 국제 가이드라인에 따라 통증 치료를 위해 항우울제를 처방받고 있습니다. 이 논문은 영국 임상 약리학 저널에 게재되었습니다.

연구에 따르면 지난 40년 동안 노인의 통증에 대한 항우울제의 효과에 초점을 맞춘 전 세계의 임상 시험은 단 15건에 불과했습니다. 이 연구는 65세 이상의 사람들에게 급성 및 만성 비암 통증에 대한 항우울제의 효과와 위험성을 알아보기 위해 이러한 시험의 정보를 모아 필요한 연구의 공백을 메우고 있습니다.

연구 결과는 노인에서 대부분의 통증 조건에 대한 항우울제 사용을 알릴 수 있는 증거가 부족하다는 것을 보여주며, 노인의 고유한 필요와 위험을 고려한 처방 및 치료 관행을 촉구합니다.

주 저자 수지타 나라얀(Sujita Narayan) 박사(근골격계 건강 연구소 연구원)는 만성 통증에 대해 항우울제를 권장하는 국제 가이드라인이 노인을 제외하거나 소수만 포함한 연구에 크게 의존하고 있다고 말했습니다.

의료 전문가들은 이러한 정보를 만성 통증을 유발하는 질환으로 노인 환자를 치료할 때 참고합니다. 예를 들어, 골관절염 등이 있습니다.

“제가 바쁜 임상 의사라면 빠른 참고를 위해 가이드라인을 살펴볼 때, 관리의 주요 포인트 몇 가지만 확인할 수 있을 것입니다. 그 중 일부는 항우울제 사용을 권장합니다.”라고 의과대학의 나라얀 박사는 말했습니다.

연구의 부저자이자 공중 보건 학교의 크리스티나 압델 샤히드(Christina Abdel Shaheed) 부교수는 항우울제의 증가하는 사용이 대상포진이나 근육통과 같은 급성 통증에 대한 연구가 전혀 없었다고 강조했습니다.

“항우울제가 환자의 통증을 완화하기 위해 처방되고 있지만, 그 사용을 적절히 알릴 수 있는 증거가 부족합니다.”라고 압델 샤히드 부교수는 말했습니다. “그러나 노인에서의 항우울제 사용의 해로움은 잘 문서화되어 있습니다.”

해로운 영향과 관련하여, 연구는 항우울제를 복용하는 사람들이 적절한 비교 집단과 비교할 때 넘어지거나 어지러움을 느끼고 부상을 입는 등 더 많은 부정적인 영향을 경험했다는 것을 발견했습니다.

이러한 부작용으로 인해 항우울제 그룹에서 약물 복용을 중단한 사람들이 위약 그룹이나 통증 관리에 다른 약물을 복용하는 그룹에 비해 더 많았습니다.

“항우울제에 대한 금단은 오피오이드 금단만큼 나쁠 수 있습니다. 약물 중단을 고려하고 있는 사람에게는 항우울제를 즉시 중단하지 말고, 의사와 상담하여 필요에 따라 감량 계획을 세울 것을 권장합니다.”라고 나라얀 박사는 말했습니다.

연구에서는 한 가지 예외를 발견했습니다. 연구자들은 SNRI인 듀록세틴이 중기 동안 노인의 무릎 골관절염 통증을 완화할 수 있었지만, 단기 또는 장기적으로는 효과가 없다고 밝혔습니다.

“무릎 골관절염 관련 만성 통증에 대한 유효성에 대한 더 높은 품질의 증거가 있었습니다. 대략 2~4개월 사용을 기준으로 했습니다. 2주까지는 즉각적인 효과가 없으며 12개월 이상 사용에 대한 데이터는 없습니다.”

“무릎 골관절염을 위해 듀록세틴을 사용할 수도 있는 의사와 환자에게 전하는 메시지는 분명합니다: 약간의 인내로 혜택을 볼 수 있지만 효과는 미미할 수 있으며 위험과 비교하여 평가해야 합니다.”라고 나라얀 박사는 덧붙였습니다.

현재 노인에서의 항우울제 효능과 안전성에 대한 증거는 대부분 소규모 시험에서 나옵니다. 100명 미만의 참가자가 포함된 산업 자금 지원 연구는 노인 통증 치료를 위해 항우울제를 처방하는 임상 관행을 재고할 필요가 있음을 강조했습니다.

연구는 노인의 만성 비암 통증 관리에 대한 가이드라인을 지지하며, 특히 노인에서 수행된 시험을 기반으로 한 비약리학적 전략, 예를 들어 신체 운동 및 인지 행동 치료의 다차원 접근 방식을 권장합니다.

“핵심은 젊은 사람들에 대한 연구 결과에 의존하여 이를 노인에게 적용해서는 안 된다는 것입니다. 노인의 몸은 약물에 대한 반응을 바꿀 수 있는 변화를 겪기 때문에, 이는 노인과 젊은 사람에게서 서로 다른 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 나라얀 박사는 말했습니다.