몰리 스미스는 자신의 말로는 “큰 꿈과 큰 목표”를 가진 젊은 여자였다.
고등학교 때, 그녀는 스탠포드에 갈 계획을 세웠다. 대학을 졸업한 후, 사람들을 돕고 “중요한 일에 동참하는 것”을 희망했다. 그녀는 세상과 그 모든 아름다움에 대해 쓰고 싶었다. 여행과 모험으로 가득한 삶을 원했다. 사랑에 빠지길 원했다.
하지만 그녀는 그저 보통의 삶을 살고 싶었다. 폐가 정상적으로 기능하며, 그녀를 성공적으로 자신이 좋아하는 스포츠인 배구와 워터 폴로에서 뒷받침하지 않을 삶. 헤모프티시스(피를 기침하는 것), 주사로 거즈가 끼는 중심 정맥관(PICC 라인), 분말유즈기, 끝이 없는 입원 생활 그리고 항상 피뚜껑이 자야 할 그녀의 폐를 막을 수 없는 증상 없는 삶. Burkholderia cepacia—폐를 막히게 하는 치명적인 항생제 내성 박테리아군—이 그녀의 꿈을 이루기 전에 삶을 끝내지 않을까 하는 계속적인 위협.
몰리는 3세에 낭성섬유증(CF) 진단을 받았으며, 모든 CF 환자와 마찬가지로 그녀의 폐는 상처 입은 상태로 박테리아 감염에 취약했다. 어린이들이 다루기에 이미 충분한 어려움이었다. 그리고 12세에서 그녀의 폐가 B cepacia에 감염되었다는 사실을 알게 되었고, 이 것이 그녀의 삶의 방향을 상당히 바꿀 것임을 알게 되었다.
다음 13년 동안, 박테리아는 몰리의 의사들이 시도한 모든 항생제에 내성을 보이며, 그녀의 폐 용량이 꾸준히 줄어들고 입원이 더욱 빈번해졌다. 이 중 10년간, 그녀는 이 경험들—그녀의 좌절, 두려움, 희망과 꿈—을 그녀의 일기록에 기록했다.
“나는 그냥 슬프고 지친 상태이고 고된 상태이고 아파하는 것에 지쳤다,” 그녀는 2013년 4월 2일에 썼다. “나는 B cepacia가 내게 미치는 영향에 지쳤다. 그것은 나에게 좀 기회를 내주고 싶어하지 않는다.”
몰리는 2017년 25세에 더블 폐 이식 후에 그녀의 삶을 구하기 위한 마지막 수단으로 박테리오파지 요법을 시도한 후에 사망했다. 하지만 그녀는 CF와 B cepacia로 인해 그녀의 삶에서 일부 꿈에 도달하거나 전체적이고 중요한 삶을 살기를 방해하지 않았다. 많은 측면에서, 그녀는 그것들을 영감으로 삼았다.
“내성 박테리아는 많은 것을 가져간다—꿈, 시간, 여행, 친구, 자유, 잠재력, 계획, 삶,” 그녀는 썼다. “그러나 동시에, 이것은 제공한다. 쉬울 경우에 개발할 필요가 없었을 기술인 내 삶을 재상상하는 창의력을 주었다.”
보이지 않는 것 보이게 하기
COVID-19 대유행과 다른 유형의 위기이지만, 항생제 내성(AMR)은 세계에서 가장 중요한 공중보건 위협 중 하나이다. 가장 널리 인용된 연구인 The Lancet Infectious Diseases에 발표된 연구에 따르면, 2019년 전 세계적으로 약 5백만 사망의 원인이된 약제 내성 감염으로 인해 직접적으로 127만 사망했다고 추정된다.
현재의 항생제에 점점 더 내성을 가지는 박테리아와 새로운 항생제가 거의 없어지면, 이 숫자는 미래 몇 십년 동안 증가할 가능성이 크다. 그러나 일반 대중은 그 대부분의 사망을 볼 수 없다. 그러한 일부는 저소득 국가의 어린이들이나 다른 상황과 싸우는 환자들 중꾌인원 치료 부서에서 발생한다.
“이것은 일종의 보이지 않는 위협이며, 개인적인 삶에 당신에게 직접적으로 영향을 미치기 전까지 그 문제가 얼마나 심각한지를 깨닫기는 쉽지 않다,” 영역을 CIDRAP 뉴스풀어서 설명된 대가 Steffanie Strathdee 박사는 카플리파니아 샌디에고의 대학에 전 세계 보건 과학고에서 MBA를 많이 취하는 것을 바랐다.
더욱이, AMR은 복잡한 주제로, 싼티픽 용어와 여러 약어들이 혼란스러워서 전문가조차도 오해를 받기 쉬운 것들로 가득차 있다.
이것이 몰리 스미스의 이야기와 항생제 내성 바이러스 감염으로 인해 삶이 뒤바뀐 다른 이야기들이 AMR에 영향을 주는 여지가 있다는 이유 중 일부이다. 몰리의 이야기는 먼저 그녀의 엄마인 다이앤 쉐이더 스미스에 의해 편집된 10년 동안의 일기문이 수직적으로 발표되었고, 이봄에 쉐이드 스미스가 더욱 많은 원시적이고, 편집되지 않은 문장이 몰리의 감정상태와 치사 병원균과 싸우면서 정상적인 삶을 살려는 노력에 대한 개인적인 느낌이 흘러 나오는 입원일기가 출판되었다.
