전 세계 수십억 명이 인간 건강에 필수적인 미량 영양소를 부족하게 섭취하고 있다는 새로운 연구 결과

하버드 T.H. 찬 공공 보건 학교, UC 샌타 바바라(UCSB), 그리고 글로벌 영양 개선 연합(GAIN)의 연구자들이 수행한 새로운 연구에 따르면, 전 세계 인구의 절반 이상이 건강에 필수적인 여러 미량 영양소, 즉 칼슘, 철 및 비타민 C와 E의 섭취가 불충분한 것으로 나타났습니다. 이는 인간 건강에 중요한 15가지 미량 영양소의 불충분한 소비에 대한 전 세계적인 추정치를 제공한 첫 번째 연구입니다.

이 연구는 The Lancet Global Health 저널에 발표되었습니다.

미량 영양소 결핍은 전 세계에서 가장 흔한 영양실조 형태 중 하나이며, 각 결핍은 임신 결과에 대한 부정적인 영향, 실명, 감염 질환에 대한 감수성 증가 등 다양한 건강 문제를 동반합니다. 이전 연구들은 사람들에게 제공되거나 소비되는 미량 영양소의 양을 추정해 왔으며, 이번 연구는 이러한 섭취량이 인간 건강을 위해 권장되는 요구량을 충족하는지 평가하고 남성과 여성이 생애 전반에 걸쳐 직면한 불충분함을 살펴보았습니다.

“우리 연구는 큰 진전을 이룬 것입니다.”라고 UCSB의 공동 저자 크리스 프리 연구 교수는 말했습니다. “이 연구는 거의 모든 국가에서 34개의 성별-연령 그룹에 대한 미량 영양소 섭취의 불충분함을 추정한 첫 번째 연구일 뿐만 아니라, 이러한 방법과 결과를 연구자와 실무자들이 쉽게 접근할 수 있도록 하고 있습니다.”

연구자들은 31개국의 글로벌 식이 데이터베이스, 세계은행 및 식이 회상 조사 데이터를 사용하여 185개 국가의 인구에 대한 영양 요구량과 영양 섭취량을 비교했습니다. (그들은 이러한 데이터와 분석 코드를 무료로 제공했습니다.) 그들은 인구를 0세에서 80세까지 5년 단위로 나누고 80세 이상 그룹을 추가했습니다. 평가된 15가지 비타민과 미네랄은 다음과 같습니다: 칼슘, 요오드, 철, 리보플라빈, 엽산, 아연, 마그네슘, 셀레늄, 티아민, 나이아신, 비타민 A, B6, B12, C, E.

연구는 강화가 추가 미량 영양소의 잠재적 출처로 제외된 거의 모든 평가된 미량 영양소에서 중요한 섭취 부족이 발견되었다고 보고했습니다. 요오드(전 세계 인구의 68%), 비타민 E(67%), 칼슘(66%) 및 철(65%)의 섭취 부족이 특히 두드러졌습니다. 50% 이상의 사람들이 리보플라빈, 엽산 및 비타민 C와 B6의 불충분한 섭취량을 보였습니다. 나이아신의 섭취량은 가장 충분에 가까웠으며, 전 세계 인구의 22%가 불충분한 수준으로 섭취했으며, 그 뒤를 이어 티아민(30%)과 셀레늄(37%)이 뒤따랐습니다.

같은 국가와 연령 그룹 내에서 요오드, 비타민 B12, 철 및 셀레늄의 추정된 불충분한 섭취량이 여성에 비해 남성에게 더 높았습니다. 반대로 칼슘, 나이아신, 티아민, 아연, 마그네슘, 비타민 A, C 및 B6의 불충분한 수준을 소비한 남성의 수가 여성보다 더 많았습니다.

미량 영양소의 불충분한 섭취 패턴은 성별에 따라 보다 명확하게 드러났지만, 연구자들은 10세에서 30세 사이의 남성과 여성이 가장 낮은 칼슘 섭취량을 보이는 경향이 있음을 관찰했습니다. 특히, 남아시아 및 동아시아, 그리고 사하라 이남 아프리카에서 두드러졌습니다. 북미, 유럽 및 중앙 아시아의 칼슘 섭취량도 낮았습니다.

“이러한 결과는 경각심을 불러일으킵니다.”라고 GAIN의 수석 기술 전문인 타이 빌은 말했습니다. “대부분의 사람들—이전보다 더 많은 사람들이—모든 지역과 모든 소득 국가에서 여러 필수 미량 영양소를 충분히 섭취하지 않고 있습니다. 이러한 격차는 건강 결과를 저해하고 전 세계적으로 인간의 잠재력을 제한합니다.”

“우리가 직면한 공중 보건의 도전은 거대하지만, 실무자와 정책 입안자는 가장 효과적인 식이 개입을 찾아 이를 가장 도움이 필요한 인구에게 집중할 수 있는 기회를 가집니다.” 라고 공동 저자이자 하버드 찬 학교의 영양학 및 지구 건강 부교수인 크리스토퍼 골든은 덧붙였습니다.

연구자들은 전 세계적으로 개인 식이 섭취에 대한 데이터 부족이 그들의 발견을 제한했을 수 있다고 언급했습니다.

하버드 찬 학교의 영양학과 전 박사 과정 학생 및 박사후 연구원인 시몬 파사렐리가 공동 저자로 참여했습니다.