유전자가 우리 뇌의 구조를 어떻게 형성하는가? 연구는 ADHD와 파킨슨병과의 새로운 연관성을 발견했다.

인간의 뇌는 복잡성의 경이로움입니다. 그것은 우리의 생각, 성격 및 행동을 제어하는 전문화되고 상호 연결된 구조를 포함하고 있습니다.

우리의 뇌의 크기와 형태는 또한 인지 기능과 정신 건강에 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 기억과 감정 조절을 담당하는 구조인 해마가 약간 더 작은 경우가 우울증에서 흔히 관찰됩니다. 치매에서는 해마의 위축이 기억 상실 및 인지 감소와 연관되어 있습니다.

이러한 통찰에도 불구하고, 우리는 뇌와 정신 건강 간의 관계를 이해하는 데 있어 겨우 표면만 긁어냈습니다.

전 세계의 과학자들과 협력하여 우리는 뇌의 지역 구조 용적에 대한 세계 최대 규모의 유전 연구를 수행했습니다. 이 연구 결과는 현재 Nature Genetics에 발표되었습니다.

우리는 편도체(감정의 “처리 센터”), 해마, 및 움직임과 감각 신호에 관련된 시상과 같은 구조의 크기에 영향을 미치는 수백 개의 유전적 변이를 발견했습니다.

우리는 특정 발달, 정신과 및 신경 질환의 위험에 영향을 미치는 것으로 알려진 유전자와의 잠재적 중복을 밝혔습니다.

70,000개 이상의 뇌

우리 뇌가 정신 건강과 어떻게 연결되는지 이해하기 위해, 우리는 전 세계적으로 대규모 과학 연구에 참여하고 있습니다.

천 명의 자원봉사자를 포함한 이러한 연구는 현대 생물 의학 연구의 근본입니다. 이는 우리는 뇌 크기와 정신 건강 조건과 관련된 유전자를 발견하는 데 도움을 줍니다. 이로 인해 진단의 정확성을 높이고, 심지어 개인의 유전자 검사 결과를 사용하여 치료를 맞춤화하는 개인 맞춤 의학의 길을 열 수 있습니다.

우리는 19개국의 70,000명 이상의 사람들의 DNA를 분석하고 자기공명영상(MRI) 스캔을 면밀히 검토했습니다. 우리는 개인 간의 뇌 크기 차이에 영향을 미치는 특정 유전적 변이가 있는지를 알고 싶었습니다.

우리가 발견한 것은 놀라웠습니다. 이러한 유전자의 일부는 생애 초기에서 작용하는 것으로 보이며, 많은 유전자가 주의력 결핍 과다행동 장애(ADHD)와 파킨슨병과 같은 질환의 위험을 증가시킵니다.

우리가 발견한 것은 무엇인가요?

뇌 관련 질환은 일반적이며, 호주인의 약 40%가 평생 동안 정신 건강 장애를 경험합니다.

우리의 유전적 발견은 더 큰 지역 뇌 용적(특정 뇌 부분의 크기)이 파킨슨병의 높은 위험과 관련되어 있음을 보여줍니다. 반면, 더 작은 지역 뇌 용적은 통계적으로 ADHD의 높은 위험과 관련되어 있습니다.

이러한 통찰은 뇌 크기에 대한 유전적 영향이 정신 건강 장애의 기원을 이해하는 데 근본적임을 시사합니다. 이러한 유전적 연결을 이해하는 것은 중요합니다. 이는 우리의 유전자가 뇌 발달 및 정신 건강 조건의 위험에 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 보여줍니다.

공유된 유전적 원인을 조사함으로써, 우리는 언젠가 여러 조건을 동시에 다루는 치료를 개발할 수 있을지도 모릅니다. 이는 다양한 조건을 가진 개인에게 더 효과적인 지원을 제공할 수 있게 됩니다. 이는 특히 사람들이 동시에 여러 장애를 경험하는 것이 일반적인 정신 건강에서 중요합니다.

우리의 연구는 또한 뇌 구조에 대한 유전적 효과가 유럽 및 비유럽 혈통을 가진 사람들 간에 일관성이 있다는 것을 보여주었습니다. 이는 특정 유전적 요인이 인류 진화 전반에 걸쳐 남아 있음을 시사합니다.

격차를 메우기

우리의 연구는 개인의 유전적 프로필에 기초하여 질병 위험을 예측하는 통계 모델을 개발하기 위한 유전적 데이터 사용의 기초를 마련하고 있습니다.

이러한 발전은 집단 선별 검사를 통해 특정 정신 건강 장애의 높은 위험에 있는 사람들을 식별하는 데 이끌 수 있습니다. 조기 개입은 이러한 조건의 발병을 예방하거나 지연시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

앞으로의 목표는 유전학, 신경 과학, 그리고 의학 간의 격차를 메우는 것입니다. 이러한 통합은 과학자들이 뇌 구조에 대한 유전적 영향이 행동과 질병 결과에 어떤 영향을 미치는지에 대해 중요한 질문에 답하도록 도울 것입니다.

뇌 구조와 정신 건강 취약성에 대한 유전학을 이해함으로써 우리는 이러한 조건을 더 잘 예방하고 진단하며 치료할 수 있습니다.

“인간의 뇌”라는 개념은 기원전 335년 경 고대 그리스에서 처음 등장했습니다. 철학자 아리스토텔레스는 그것을 심장이 과열되지 않도록 하는 라디에이터로 설명했습니다. 우리는 이제 아리스토텔레스가 잘못되었음을 알지만, 뇌의 복잡성과 그것이 정신 건강과 연결되는 방식은 여전히 오늘날까지 대부분 신비롭게 남아 있습니다.

우리가 계속해서 뇌의 유전적 비밀을 밝혀낼수록, 우리는 이러한 신비를 푸는 데 더 가까워지고 있습니다. 이러한 종류의 연구는 우리의 정신 건강에 대한 이해와 치료를 혁신할 잠재력을 가지고 있습니다.

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