유아들이 COVID-19에 대해 회복력이 있는 것처럼 보이지만, 이 새로운 연구는 바이러스가 아닌 사회경제적 요인이 발달 결과에 더 큰 역할을 할 수 있음을 강조합니다.
연구: 두 살 이전에 SARS-CoV-2 감염과 아동 발달 간의 연관성. 이미지 출처: Nina Aleksandryuk / Shutterstock.com
최근 Pediatric Research 저널에 발표된 연구는 2세 이하 어린이의 인지 발달에 SARS-CoV-2 감염이 미치는 잠재적인 영향을 평가합니다.
COVID-19가 아동에게 미치는 영향은?
초기에는 SARS-CoV-2가 성인에게 극도로 전염성이 높았고, 아동은 주로 경미한 증상이나 무증상이었습니다. 그러나 SARS-CoV-2 오미크론 변이의 출현으로 인해 보다 다양한 인구가 감염 후 증상을 경험하게 되었으며, 특히 젊은 인구에서 호흡기 증상과 열이 더 자주 관찰되었습니다.
동시에 코로나바이러스 질병 2019 (COVID-19) 및 후 COVID-19 상태의 발생률이 증가하였으며, 특히 성인 및 청소년 사이에서 더욱 두드러졌습니다. 인지적 어려움이 장기 COVID 환자들 사이에서 광범위하게 발생하고 있으며, 감염 중 경미한 증상을 겪었던 이들조차도 그러합니다.
신규 SARS-CoV-2 변이에 감염된 아동이 이전 바이러스 계통에 감염된 아동보다 증상을 경험할 가능성이 높기 때문에 COVID-19에서 회복한 후 인지 기능이 어떻게 영향을 받을 수 있는지 평가하는 것이 중요합니다.
연구에 대하여
현재 연구에서는 2세 미만 아동의 발달에 대한 COVID-19의 영향을 평가합니다. 이 연구는 태국 남부의 외래 소아과 클리닉에서 진행되었으며, 18개월에서 24개월 사이의 아동이 포함되었습니다.
2022년 2월 이전에 COVID-19 진단을 받은 아동과 간질 또는 문서화된 발달 지연이 있는 아동은 분석에서 제외되었습니다. 예방 건강 검사 동안 태국어 버전의 Ages and Stages Questionnaire (ASQ)-3가 실시되었습니다.
주된 결과는 ASQ-3 점수로, 아동 발달을 문제 해결, 개인-사회, 의사소통, 미세 운동 및 대운동 등 다섯 개 영역에서 평가합니다. 보호자는 각 영역의 항목을 평가하고 아동이 과제를 수행할 수 있는 능력을 “예,” “가끔,” 또는 “아니오”로 보고하였으며, 이는 각각 10, 5, 0점으로 평가되었습니다.
ASQ-3 점수가 2 이하인 아동과 이 값에 근접한 학습 활동을 완료하고 평가받은 아동은 추가 발달 평가를 받도록 권장되었습니다. COVID-19 상태는 연구 참가자가 증상을 경험했거나 COVID-19 사례와 밀접하게 접촉한 경우, SARS-CoV-2에 대해 역전사 중합효소 연쇄반응 (RT-PCR) 검사 또는 항원 검사에서 양성으로 확인된 경우로 확인되었습니다.
변수 간의 연관성은 범주형 변수에 대해 Fisher의 정확검정 또는 카이제곱 검정과 연속 변수에 대해 Mann-Whitney U 검정을 사용하여 단일 변수 분석에서 검토되었습니다. 카테고리 및 연속 결과의 연관성은 각각 공변량에 대해 조정된 다변량 분석에서 로지스틱 및 분위수 회귀를 사용하여 추가로 검정되었습니다.
연구 결과
총 17세에서 23세 사이의 535명의 참가자가 현재 연구에 포함되었으며, 이 중 45.8%는 COVID-19 이력이 있었습니다. 336명의 참가자에 대한 설문 데이터가 확인되었으며, 이 중 53.6%가 COVID-19로 진단받았습니다. 단일 변수 분석에서는 COVID-19 상태와 사회경제적 상태 간의 유의한 연관이 확인되었습니다.
주 보호자의 소득 및 교육 수준은 COVID-19 그룹에서 유의하게 더 높았습니다. COVID-19 그룹에서 연구 참가자의 약 97%가 증상을 경험했으며, 94% 이상의 환자에서 열이 보고되었습니다.
2/3 이상의 환자가 상부 호흡기 감염을 앓고 있었습니다. COVID-19 환자 중 단 한 명만이 흉부 X선에서 비정상 소견을 보였습니다.
SARS-CoV-2 감염 시 평균 나이는 1.3세였으며, 평가 전 감염의 중간 기간은 193.5일이었습니다. COVID-19 상태와 18개월 평가 시 ASQ-3 점수 간의 유의한 연관성은 관찰되지 않았습니다.
비교적으로, 24개월 평가 시 COVID-19 이력이 있는 아동의 문제 해결 점수는 더 낮았습니다. 그러나 이 연관성은 통계적으로 유의하지 않았습니다.
결론
현재 연구에서는 2세 미만 아동의 SARS-CoV-2 감염이 감염 후 평균 6개월째 발달 지연 위험을 증가시킨다는 증거를 발견하지 못했습니다.
COVID-19 그룹과 비COVID-19 그룹 간의 사회경제적 상태에 유의한 차이가 관찰되었습니다. 또한, COVID-19 아동의 보호자들 사이에서 공동 작업 공간과 관련된 직업이 흔했습니다. 비교적, COVID-19가 없는 아동의 보호자는 실직하거나 자영업자인 경우가 더 많았습니다.
현재 연구의 주목할 만한 한계로는 자궁 내 COVID-19에 대한 데이터 부족, COVID-19의 분류 오류, ASQ-3이 부모가 보고한 것이기 때문에 발생하는 정보 편향, 그리고 집행 기능과 같은 미세한 신경 발달 변화에 대한 평가 부족이 있습니다.
저널 참고:
