연구에 따르면 실로시빈이 표준 항우울제와 유사한 장기 항우울 효과를 제공한다.

실험적인 환각제 약물인 실로사이빈과 표준 SSRI 항우울제를 직접 비교한 결과 우울증 증상이 비슷하게 개선되었으나 실로사이빈이 추가적인 장기적 이점을 제공한다는 사실이 밝혀졌습니다.

실로사이빈(“마법의 버섯”의 활성 성분)과 SSRI 에스시탈로프람 간의 비교는 6개월에 걸쳐 우울증 증상에서 비슷한 장기 개선을 보여주었습니다. 그러나 실로사이빈을 복용한 환자들은 의미 있는 삶의 경험과 심리적 연결감을 포함한 더 나은 심리사회적 기능을 보고했습니다.

이 연구는 밀라노에서 열린 ECNP 총회에서 처음으로 발표되었습니다. 관련 논문은 회의 발표와 동시에 eClinicalMedicine 저널에 발표될 예정입니다.

주요 연구자인 톰마소 바르바 박사(런던 임페리얼 대학교 박사과정)는 “이 연구는 이 두 약물의 장기 효과를 전반적인 웰빙의 맥락에서 비교한 첫 번째 연구입니다. 이전 연구에서는 두 치료가 슬픔과 부정적인 감정과 같은 우울증 증상을 완화하는 데 비슷한 개선을 나타냈습니다.

“그러나 이 연구는 실로사이빈이 여러 웰빙 측면에서 에스시탈로프람을 초월했다는 것을 보여줍니다. 이러한 결과는 6개월 추적 기간 동안 유지되는 것으로 보였습니다. 게다가 이전 연구에서는 실로사이빈이 성적 욕구를 개선하는 반면, SSRIs는 많은 환자에서 성욕을 낮추는 경향이 있음을 발견했습니다. 전반적으로 실로사이빈이 추가적인 긍정적인 정신 건강 이점을 제공할 것 같습니다.”

SSRI 약물(선택적 세로토닌 재흡수 억제제), 예를 들어 프로작, 팩실, 졸로프트 등은 우울증 치료에 사용되는 주요 약물의 한 형태입니다. 하지만 약 1/3의 환자는 SSRI 치료에 반응하지 않으므로, 이들에게 실로사이빈이 대안이 될 수 있지만, 이 시험에서는 이것이 연구되지 않았습니다.

바르바는 “SSRIs는 잘 작용하지만 모든 사람에게는 그렇지 않습니다. 또한 몇 가지 부작용과 관련이 있습니다. 그러나 이 연구는 실로사이빈이 일반적으로 진정한 대안을 제공하고, 아마도 추가적인 이점을 제공할 것이라는 것을 암시합니다. 이는 전통적인 항우울제를 복용하는 것에 대해 걱정하는 사람들에게 유용할 수 있습니다.”

런던 임페리얼 대학교의 연구자들은 중등도에서 중증 우울증 환자 59명을 대상으로 6개월 연구(2단계, 이중 맹검, 무작위 통제 시험)를 수행했습니다. 30명은 단일 복용량의 실로사이빈으로 치료되었고, 29명의 환자는 6주 동안 에스시탈로프람을 투여받았습니다. 각 그룹은 총 약 20시간의 유사한 심리적 지원을 받았습니다.

두 그룹 모두 치료 6개월 후에도 우울증 증상에서 유의미한 개선을 보였습니다(연구자들은 6개월 후 모니터링을 중단했습니다). 그러나 실로사이빈을 받은 환자들은 사회적 기능과 심리적 연결감에서 더 큰 개선을 보고했으며, 효과 크기가 컸습니다.

공동 제1 저자인 다비드 에리초 박사(임페리얼 대학교 정신 약리학 연구 센터 임상 디렉터)는 “이것은 중요합니다. 왜냐하면 연결성을 향상하고 삶의 의미를 증대시키는 것이 개인의 삶의 질과 장기적인 정신 건강을 크게 향상시킬 수 있기 때문입니다.”

“이 연구는 실로사이빈 치료가 우울증에 대한 보다 전체적인 치료 옵션이 될 수 있음을 시사합니다. 이는 우울증의 증상과 전반적인 웰빙을 모두 다룹니다. 이는 우울증으로 고통받는 사람들의 전반적인 행복과 일상 활동에 실질적인 차이를 만들 수 있으며, 정신 건강 치료에 보다 통합된 접근 방식을 제공할 수 있습니다.”

연구자들은 환자들이 단 6주만 치료받았고, 많은 환자들이 6개월 추적 관찰 기간 동안 추가 치료를 받았음을 언급했습니다.

에리초 박사는 “실로사이빈은 여전히 실험적인 약물입니다. 일반 사용에 대해 아직 승인을 받지 않았습니다. 이는 고도의 통제되고 보호된 환경에서 관리됩니다. 이러한 예방 조치는 일반적인 환각제 사용에서는 찾을 수 없으며, 이는 종종 예측 불가능하고 잠재적으로 해로운 영향이 있는 것으로 알려져 있습니다. 특히 정신 건강 문제를 겪고 있는 취약한 사람들에게는 더욱 그러합니다.”라고 경고했습니다.

칼로리카 연구소의 정신의학 부교수 요한 룬드베리(이번 연구에 참여하지 않았습니다)는 “이 보고서는 실로사이빈의 임상 가치를 주요 우울증 치료에 대한 최전선 치료와 비교하려는 중요한 시도입니다. 결과는 비열등성 분석의 부족과 추적 기간 동안 제공된 기타 개입의 보고 부족을 포함해 여러 가지 단서를 가지고 있습니다. 그럼에도 불구하고 가설 생성 조각으로서 이 분야에 상당한 혜택을 줄 수 있습니다.”

“현재로서는 실로사이빈이 주요 우울증 치료에 승인이 날지는 알 수 없지만, 만약 된다면 모든 사람에게 해당되지 않을 것입니다. 일부 미래 환자들은 SSRI보다 환각 치료를 선호할 수 있지만, 다른 환자들은 환각제가 촉발하는 인식의 극적인 변화와 감정에 대한 대면에 위축감을 느낄 수 있습니다.”