알츠하이머 약물의 소형 바이알 크기가 메디케어에 연간 수억 달러를 절약할 수 있다

새로운 연구에 따르면, 의료보험은 단순히 새로운 바이알 크기를 도입함으로써 사용하지 않은 알츠하이머 약물 레카네맙에서 발생하는 손실 금액의 최대 74%를 절약할 수 있다고 합니다.

10월 14일 JAMA Internal Medicine에 발표될 연구의 연구자들은 의료보험이 폐기된 약물로 인해 매년 최대 3억 3600만 달러를 낭비할 수 있다고 추정합니다. 투여량은 각 환자의 체중에 따라 다릅니다. 그러나 현재 이 약물은 단일 사용 500 mg 및 200 mg 바이알로만 제공되기 때문에, 환자에게 처방된 용량이 바이알에 포함된 양보다 적을 경우 상당량의 비싼 약물이 폐기됩니다.

임상 시험에서는 이 약물이 경증 인지 장애 또는 경증 치매 환자를 위한 것임에도 불구하고 그리 큰 임상적 유익성이 없음을 발견했습니다. 이전 UCLA 주도의 연구에 따르면 이 약물의 비용과 약물과 관련된 뇌 부종 치료와 같은 부가 비용들은 의료보험에 연간 20억에서 50억 달러의 비용이 발생할 수 있습니다.

올해마다 의료 비용이 증가하고 있으며, 이는 의료보험 예산에 큰 부담을 주고 있다고 UCLA David Geffen School of Medicine의 4학년 의대생이자 주 저자 프랭크 저우가 말했습니다.

“환자의 건강을 개선하지 않는 서비스에 대한 지출을 줄이는 것이 필수적이며, 이는 의료보험이 약물의 일부를 실제로 버려야만 지불하고 있다는 점에서 그러한 좋은 예입니다,”라고 저우가 말했습니다. “단일 약물로도 상당한 절약의 기회가 있으며, 우리가 제안한 해결책이 다른 주입 치료에도 적용된다면 훨씬 더 큰 절약이 가능하다는 것을 시사합니다.”

의료보험은 2021년 파트 B 주입 약물에 대해 330억 달러를 지출했다고 UCLA David Geffen School of Medicine의 일반 내과 및 건강 서비스 연구 담당 부교수인 존 마피 박사가 밝혔습니다.

“따라서 모든 주입 약물에서 낭비를 줄이면 상당한 비용 절감 기회가 있습니다,”라고 마피 박사는 연구의 수석 저자로서 말했습니다.

2021년 인프라 투자 및 일자리 법안에 따라 제조업체는 10%를 초과하는 폐기에 대해 의료보험에 보상해야 한다고 저우는 말했습니다. “하지만 우리는 레카네맙 폐기가 단 5.8%에 불과하다고 추정하고 있어 현재 정책이 효과가 없음을 나타내며, 추가적인 정책 변화가 필요할 것이라는 경고를 하고 있습니다.”

전국적으로 대표적인 2020 건강 및 퇴직 연구를 사용하여 연구자들은 65세 이상 참가자의 데이터를 분석했습니다. 이들은 의료보험 파트 B에 등록되어 있으며 레카네맙을 받을 수 있는 자격이 있습니다. 그들은 각 사람의 필요한 체중 기반 용량을 계산하고, 이 양을 각 환자의 배급량에서 빼서 폐기될 양을 결정한 후, 연간 폐기된 양을 추정하기 위해 그 양에 연간 투여횟수를 곱했습니다.

예를 들어, 65kg 환자는 650mg의 용량을 처방받습니다. 이 환자에게는 500mg 바이알 하나와 200mg 바이알 하나가 배급될 예정이므로 결국 50mg이 버려지게 됩니다.

보수적인 레카네맙 수용률을 1.1–2.9%로 가정할 때, 적격인 약 82,000명에서 208,000명의 경우 현재 바이알 크기는 매년 약 1억 3천만에서 3억 3천6백만 달러의 약물이 폐기되는 결과를 초래할 것입니다. 이는 16명의 환자로부터 폐기된 레카네맙으로 추가 환자에게 사용할 충분한 약물이 제공될 수 있음을 의미합니다. 연구자들은 세 번째 75mg 바이알을 추가함으로써 폐기를 74%까지 줄일 수 있다고 제안하며, 이는 품질 저하나 인플레이션을 초과하는 약가 상승 위험을 초래하지 않을 것이라고 덧붙입니다.

연구자들이 연구한 집단이 실제 레카네맙 사용자와 동일한 체중을 가지고 있을 가능성은 없으며, 예상된 수용률이 정확하지 않을 수 있고, 바이알 크기를 변경하는 데 드는 제조 및 규제 비용은 결과에 포함되지 않았으며, 알고리즘으로 인해 폐기량이 과소 추정되었을 수 등이 있어 연구 결과에는 한계가 있다고 연구자들은 밝혔습니다.

연구 공동 저자는 UCLA의 치홍 쯔엉, 메이 렁, 벤조 델라멘트 박사, 캐서린 사키시안 박사, 존 마피 박사와 랜드 연구소의 셰릴 담버그입니다.