센서는 당신의 땀을 읽고 과열을 예측할 수 있습니다. 개인 정보 보호 옹호자들이 관심을 갖는 이유

테네시주 오크 리지의 더운 여름날, 수십 명의 남성이 핵 시설의 오염 제거 작업을 하며 파이프, 석면 및 위험한 폐기물을 제거했습니다.

머리에서 발끝까지 덮개를 입고 호흡기를 착용한 작업자들은 전력이 공급되지 않는 건물에서 더위로부터 별다른 휴식을 취할 수 없었습니다. 대신 그들은 심박수, 움직임, 노력 수준을 기록하여 열 스트레스의 징후를 포착하는 팔찌를 착용하고 있었습니다.

오크 리지 국립 연구소에서 정화 작업을 하는 미국 정부 계약자의 안전 및 건강 관리자 스테파니 밀러는 근처의 컴퓨터 화면을 지켜봤습니다. 각 작업자의 생리적 데이터를 표시하는 작은 기포의 색상코딩 시스템은 누군가 과열 위험이 있을 경우 그녀에게 경고했습니다.

“더위는 우리가 이 작업에서 직면하는 가장 큰 위험 중 하나입니다. 비록 우리는 높은 방사선, 위험한 화학 물질 및 중금속을 처리하지만,” 밀러는 말했습니다.

세계가 기록적인 고온을 경험함에 따라, 고용주들은 근로자를 안전하게 지키기 위해 웨어러블 기술을 탐색하고 있습니다. 새로운 장치들은 생체 데이터를 수집하여 체온을 추정합니다 – 높은 체온은 열로 인한 탈진의 증상이며 – 근로자에게 시원한 휴식을 취하라고 권장합니다.

이 장치는 원래 운동선수, 소방관 및 군인들을 위해 개발되었지만, 대서양 평의회는 열로 유도된 노동 생산성 손실이 미국에 연간 약 1000억 달러의 비용을 초래할 수 있다고 추정하고 있는 시점에 채택되고 있습니다.

하지만 근로자에게 수집된 의료 정보가 어떻게 보호될 것인가에 대한 우려가 있습니다. 일부 노동 단체는 관리자가 필요한 휴식을 취하는 사람들에게 처벌로 사용할 수 있다고 걱정합니다.

“작업자에게 어떤 장치를 장착할 때마다 그들은 추적, 프라이버시, 그리고 당신이 이것을 나에게 어떻게 사용할 것인지에 대해 매우 우려하고 있습니다,” 북미 노동자의 건강 및 안전 기금의 직업 안전 및 건강 책임자 트래비스 파슨스가 말했습니다. “많은 신나는 것이 있지만 그것에 대한 경계가 없습니다.”

더위에 취약한

테네시 정화 현장에서 열 스트레스 모니터를 착용한 근로자들은 United Cleanup Oak Ridge에 소속되어 있습니다. 이 회사는 작업 중 과열을 방지하기 위한 규칙을 가진 미국 에너지부의 계약업체입니다.

하지만 대부분의 미국 근로자는 극심한 더위로부터 보호받지 못합니다. 왜냐하면 이를 요구하는 연방 규정이 없기 때문이며, 많은 취약한 근로자들은 소리치거나 의료 도움을 요청하지 않습니다. 7월, 바이든 행정부는 3600만 근로자를 열 관련 질병으로부터 보호하기 위한 규정의 제정을 제안했습니다.

1992년부터 2022년까지, 986명의 근로자가 미국에서 열 노출로 사망했습니다. 환경 보호국에 따르면 전문가들은 전화관이 찜통 같은 지붕에서 치명적인 추락을 하더라도 사망 원인에 열을 기록하지 않을 것이기 때문에 그 숫자가 더 많을 것으로 의심하고 있습니다.

산업 안전 기준을 설정하는 것은 개인마다 열에 대한 반응이 다르기 때문에 복잡할 수 있습니다. 그곳에서 웨어러블 장치 제작자들이 역할을 수행하기를 희망하고 있습니다.

웨어러블 열 기술의 작동 원리

고용주는 온도계를 사용하여 근로자들을 열 관련 distress로 관찰했습니다. 최근에는 소방관과 군인들이 온도계 캡슐을 삼켰습니다.

“우리는 이러한 작업 환경에서 잘 작동하지 않을 것이라는 것을 알았습니다,” 소비자 제품 회사 Perrigo의 글로벌 환경, 건강 및 안전 관리자 롭 소머스가 말했습니다.

대신, 회사의 유아용 조제분유 공장에 재직하는 100명 이상의 직원들이 SlateSafety 팔찌로 장착되었습니다. 이 장치는 착용자의 체온을 추정하며, 101.3도에 도달하면 경고가 발생합니다.

SlateSafety의 또 다른 고객은 위스콘신의 Cardinal Glass 공장으로, 이곳에서 네 명의 석공이 섭씨 1650도에 달하는 용광로를 유지 관리하고 있습니다.

“그들은 벽 앞에 바로 서 있습니다. 그래서 그들 옆에 불이 있습니다,” 회사의 안전 관리자 제프 베첼이 말했습니다.

Cardinal Glass는 팔찌 5개, 소프트웨어 및 공기 모니터링 장비에 대해 5,000달러를 지출했습니다. 베첼은 이 투자가 도움이 될 것이라고 생각합니다; 한 직원의 두 차례 열 관련 응급실 방문은 회사에 15,000달러의 비용을 초래했습니다.

매사추세츠 회사 Epicore Biosystems에서 제조된 또 다른 웨어러블 장치는 땀을 분석하여 근로자가 탈수 및 과열의 위험에 처해 있을 때를 판단합니다.

“몇 년 전까지만 해도 당신은 수건으로 (땀을) 닦기만 했었습니다,” CEO Rooz Ghaffari가 말했습니다. “알고 보니 우리가 놓친 정보가 많았습니다.”

연구에 따르면 일부 장치는 통제된 환경에서 체온을 성공적으로 예측하지만, 전문가들은 역동적인 작업장에서 그 정확성이 입증되지 않았다고 말합니다. 2022년의 연구 리뷰는 나이, 성별 및 주변 습도와 같은 요소들이 이 기술로 체온을 신뢰성 있게 측정하기 어렵게 만든다고 언급했습니다.

보호 장비를 착용한 United Cleanup Oak Ridge의 작업자는 철거를 시작하기도 전에 땀을 흘릴 수 있습니다. 관리자들은 매일 수십 개의 센서 경고를 봅니다.

노동자 자비에르 앨리슨(33세)은 최근 열파 중에 무거운 덕트 조각을 제거하고 있을 때 그의 장치가 진동했습니다. 그는 방사성 물질과 석면을 다루고 있었기 때문에 탈염 과정을 거치지 않고 밖으로 나가 쉴 수 없었고, 그는 비슷하게 더운 인근 방에서 약 15분을 보냈습니다.

“그냥 혼자 앉아서 최대한 시원하게 지내려고 합니다,” 앨리슨이 말했습니다.

팔찌는 근로자들이 다시 작업할 수 있을 정도로 식었을 때 알림을 보냅니다.

“이 장치를 도입한 이후, 의료 도움을 필요로 하는 사람의 수가 크게 줄어들었습니다,” 밀러가 말했습니다.

개인 데이터 수집

United Cleanup Oak Ridge는 센서 데이터를 사용하고 연례 건강 검진을 통해 작업 지정을 결정합니다, 밀러가 말했습니다. 패턴을 발견한 후, 회사는 몇몇 직원들을 개인 의사와 상담하도록 보내었고, 그들은 직원들이 몰랐던 심장 문제를 발견했습니다, 그녀는 말했습니다.

Perrigo에서는 관리자가 여러 개의 경고를 가진 사람들을 분석하고 그들과 대화하여 “그들이 작업 환경에서 일할 수 없는 이유가 있는지” 확인합니다, 소머스가 말했습니다. 정보는 직원 이름 대신 식별 번호로 구성되어 회사의 소프트웨어 시스템에 입력된다고 그는 설명했습니다.

여러 해 동안의 의료 데이터를 보관하는 회사는 프라이버시와 상사가 그 정보를 사용하여 직원을 건강 계획에서 제외하거나 해고할 수 있는지에 대한 우려를 불러일으킵니다, 전자 프론티어 재단의 프라이버시 소송 이사 애덤 슈워츠가 말했습니다.

“장치가 솔직히 위험할 수 있습니다, 그 이유는 당신이 ‘휴식이 필요하다’고 손을 들면, 상사가 ‘아니요, 당신의 심박수가 높지 않으니, 다시 일하세요’라고 말할 것”이라고 슈워츠는 말했습니다.

이러한 위험을 최소화하기 위해 고용주는 근로자가 모니터링 장치 착용을 선택할 권리를 허용하고, 필요한 데이터만 처리하며, 정보를 24시간 이내에 삭제해야 한다고 그는 말했습니다.

이런 장치를 착용하는 것은 또한 근로자를 원치 않는 마케팅에 노출시킬 수 있습니다, 도쿄의 무사시노 대학 교수 이쿠세이 미사카가 말했습니다.

부분적인 해결책

국립 안전 및 건강 연구소는 고용주에게 근로자가 더운 조건에 적응하도록 돕는 계획을 수립하고, 열 관련 질병의 징후를 인식하고 응급 처치를 제공하는 방법을 교육할 것을 권장합니다. 웨어러블 장치는 열 스트레스를 줄이기 위한 노력의 일환으로 사용될 수 있지만, 그 정확성을 결정하기 위해 더 많은 작업이 필요하다고 도그 트라우트, 이 기관의 의료 담당자가 말했습니다.

이 기술은 역시 휴식, 그늘 및 차가운 물에 접근이 포함되어야 하며, 많은 근로자들이 특히 농업 분야에서 쉬거나 수분을 보충하기 위해 주저할까 두려워하기 때문입니다.

“그들이 마실 물이 없고 그렇게 할 시간이 없다면, 그건 큰 의미가 없습니다,” 자연 자원 방어 위원회의 수석 옹호자 후안니타 콘스티블이 말했습니다. “그건 그들이 더운 밭에서 작동할 때 추가로 가져가야 하는 것일 뿐입니다.”

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