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바이든 행정부는 정신 건강 및 약물 사용 장애에 대한 치료 접근을 확대하고 비용을 낮추기 위한 최종 규칙을 월요일 발표했습니다. 이 규칙의 대부분 조항은 1월 1일 또는 그 이후부터 시작되는 보험 연도에 대해 그룹 건강 계획 및 건강 보험 발행자에게 적용됩니다.
이 규칙에 따르면, 민간 보험 계획에서의 정신 건강 및 약물 사용 장애 치료는 신체 건강 혜택과 동일한 수준으로 보장되어야 합니다. 이는 “네트워크에 정신 건강 및 약물 사용 전문 인력을 추가하거나 제공자가 치료를 제공하는 데 필요한 행정 절차를 줄이는 것”을 의미할 수 있습니다, 월요일 발표 전에 CNN과 공유된 백악관 자료지에 따르면.
“정신 건강 치료는 의료입니다. 그러나 너무 많은 미국인들에게 필수 치료와 치료는 손이 닿지 않는 곳에 있습니다. 오늘, 제 행정부는 저희 국가의 정신 건강 위기를 해결하기 위해 정신 건강 보장이 다른 의료와 동일한 수준으로 보장될 것임을 확실히 하여 조치를 취하고 있습니다. 팔을 부러뜨리는 것과 정신 건강 상태를 다루는 것이 다르게 처리되어서는 안 됩니다,” 조 바이든 대통령이 성명에서 말했습니다.
이 규칙은 정신 건강 평등 및 중독 공정성 법(MHPAEA), 즉 2008년 연방 법률을 강화합니다. 이 법률은 정신 건강을 보장하는 보험 계획이 신체 건강과 동일한 수준으로 그렇게 하도록 요구합니다. 법에도 불구하고, 보험사들은 종종 사람들이 네트워크 내 정신 건강 치료에 접근하기 어렵게 만들었다고 백악관 국내 정책 자문 네라 탄든이 브리핑 중에 말했습니다. 대신 사람들은 여전히 정신 건강 치료에 대한 높은 비용을 지불했으며, 종종 네트워크 외부로 가서 직접 비용을 지불해야 했습니다.
이 규칙은 보험사에게 계획의 제공자 네트워크, 네트워크 외부 보장을 위해 계획이 지불하는 금액, 기존 계획에서 사전 승인이 얼마나 자주 필요하고 승인되는지를 포함하여 여러 기준에 따라 보장을 평가하도록 지시합니다.
“아무도 자신이나 사랑하는 사람을 돕기 위해 저축을 소진하거나 빚을 지는 일이 있어서는 안 됩니다,” 탄든은 말하며, 변화가 1억 7500만 명의 민간 보험 가입자가 자신의 계획을 이용해 치료를 받을 수 있도록 도와줄 수 있다고 덧붙였습니다.
이 최종 규칙은 연방 제공 건강 보험 계획이 MHPAEA 준수를 면제받는 허점을 닫게 되며, 이는 12만 소비자에게 정신 건강 치료를 개선하기 위해 200개 이상의 추가 건강 계획을 요구하는 조치입니다.
탄든은 정신 건강 치료에 대한 접근이 “우리 가족의 복지에 중요하다”고 강조했습니다.
“여러분도 아시다시피 정신적 도전은 나라의 모든 구석에 영향을 미칩니다. 미국 성인 2명 중 1명은 불안이나 우울증을 앓고 있습니다. 비극적으로도, 자살은 10세에서 24세 사이의 젊은 층에서 두 번째로 많은 사망 원인입니다,” 탄든이 말하며 이 숫자들을 “받아들일 수 없다”고 언급했습니다.
이 규칙의 집행은 노동부, 재무부 및 보건복지부가 맡게 될 것이라고 행정부 관계자들이 말했습니다.
“너무 오랫동안, 근로자들은 정신 건강 및 약물 사용 장애 치료에 접근하기 위한 불필요한 장애물에 직면해 있었습니다 – 이는 생사에 결정적인 차이를 의미할 수 있는 장벽입니다. 바이든-해리스 행정부는 이러한 장벽을 허물고 모든 근로자가 신체적, 정신적으로 번창하는 데 필요한 접근을 평등하게 보장하겠다고 약속합니다,” 줄리 수 노동부 장관이 성명에서 말했습니다.
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그럼에도 불구하고, 이 법은 고용주에게 직원에게 정신 건강 혜택을 제공할 것을 요구하지 않습니다. ERISA 산업 위원회, 즉 ERIC으로 알려진 주요 고용주 그룹은 제안된 몇 가지 변화가 “너무 부담스러워서 우리 회원 중 많은 이들은 그들의 계획의 종류와 수준을 재고할 수 밖에 없을 것”이라고 말했습니다.
멜리사 바틀렛, ERIC의 건강 정책 부사장, 월요일 성명에서 최종 규칙이 일부 이해관계자의 피드백을 반영했지만 “고용주가 행동 건강 혜택을 제공하는 데 복잡성을 추가한다”고 말했습니다.
“ERIC이 이 규칙을 평가하고 그 회원 회사에 대한 함의를 평가함에 따라 행동 건강 혜택을 제공하는 고용주에게 추가 피해를 예방하기 위해 모든 가능성을 고려할 것입니다 – 소송 포함”이라고 바틀렛이 말했습니다.
행동 건강 및 웰니스 협회, 블루크로스 블루실드 협회 및 ERIC은 공동 성명에서 이 규칙이 비용을 증가시키고 정신 건강 치료 접근을 위협할 수 있는 “예상치 못한 결과”를 초래할 것이라고 말했습니다. 정신 건강 제공자 부족 문제 해결은 최우선 과제라고 강조했지만, “최종 규칙은 준수를 너무 복잡하게 만들어서 운영 불가능하게 되며 더 나쁜 환자 결과를 초래할 것”이라고 덧붙였습니다.
바이든 행정부 관계자들은 최종 규칙이 보험사가 의무를 명확하게 이해하도록 돕고 부서가 계획을 준수하도록 지원할 것이라고 말했습니다. 일부 조항은 2026년 1월까지 적용되지 않다고 언급했습니다.
“신체적 또는 행동적 조건을 위한 의료는 의료입니다. 아무도 하나에 대한 치료가 다른 것보다 열등하게 받아서는 안 됩니다,” 미국 보건복지부 장관 자비에르 베세라가 성명에서 말했습니다. “그게 법입니다. 오늘 발행한 규칙이 그것을 명확히 합니다.”
CNN의 도날드 저드가 이 보고서에 기여했습니다.
