ADHD는 일반적으로 어린 시절에 진단되지만, 이 신경학적 질환은 많은 사람들이 인식하는 것보다 성인에게 더 흔합니다.
질병통제예방센터(CDC)의 최근 데이터에 따르면, 미국에서 약 1,550만 명의 성인이 ADHD 진단을 받았으며, 그 중 절반은 성인기 동안 진단을 받았습니다.
오하이오주립대학교의 과학자들은 2024년 8월 16일부터 8월 18일 사이에 주로 온라인으로 1,006명을 조사했습니다.
응답자 중 25%는 진단되지 않은 ADHD가 있을 수 있다고 의심한다고 보고했습니다. 또한, 질문을 받은 사람들 중 겨우 13%만이 자신의 의심을 의사에게 전달했다고 합니다.
“이 결과는 놀랍지 않지만, 이러한 결과를 해석할 때는 주의가 필요합니다. ADHD는 새로운 현상이 아닙니다. 그러나 그 유병률은 최근 몇 년 동안 크게 증가했습니다,”라고 캘리포니아의 밀러 아동병원 및 여성병원과 메모리얼케어 롱비치 메디컬 센터의 소아 및 성인 신경과 의사인 Jasmin Dao 박사가 언급했습니다. Dao 박사는 이 연구에 참여하지 않았습니다.
“대중은 대중문화와 소셜 미디어를 통해 ADHD에 대한 인식이 점점 더 높아지고 있으며, 이로 인해 많은 성인이 ADHD 증상이 있다고 느끼게 되었습니다,”라고 Dao는 Healthline에 말했습니다.
“불행히도, 미디어에는 ADHD에 대한 잘못된 정보가 많아 사람들이 다양한 조건들이 ADHD를 모방할 수 있다는 사실을 알지 못한 채 ADHD를 가지고 있다고 믿게 만들었습니다. 또한, ADHD 진단 기준이 시간이 지남에 따라 확대되었기 때문에, 이러한 것 또한 증가하는 유병률과 인식에 영향을 미칠 수 있습니다.”
Dao는 여러 요인이 성인들이 자신의 ADHD 증상에 대해 의사에게 알리지 않는 데 기여할 수 있다고 말했습니다.
“사람들은 ADHD 증상에 대한 인식 부족이나 이 질환과 관련된 낙인 및 오해 때문에 의사에게 자신의 증상을 알리기를 주저할 수 있습니다,”라고 그녀는 말했습니다.
이러한 주저함은 판단에 대한 두려움과 증상을 공개하는 데 있어 수치심으로 이어질 수 있습니다.
ADHD는 불안, 우울증 또는 틱 장애와 같은 다른 조건을 모방할 수 있어 이들이 자신이 겪고 있는 증상이 진정으로 ADHD와 관련이 있는지 파악하기 어려울 수 있습니다. 또한, 많은 개인은 잠재적인 부작용에 대한 두려움 때문에 약물 치료를 시작하기를 꺼리기 때문에 증상을 의사에게 알리지 않습니다.
연구자들은 설문 조사가 성인이 자가 진단이나 의사의 잘못된 진단으로 인해 필요한 치료를 받지 못하고 있다는 우려를 제기한다고 덧붙였습니다.
“불안, 우울증 및 ADHD – 이 모든 것은 매우 유사하게 보일 수 있지만, 잘못된 치료는 그 사람이 기분이 좋아지고 기능이 향상되는 데 도움이 되기 보다는 상황을 악화시킬 수 있습니다,”라고 오하이오 주립대 정신의학 및 행동 건강과의 심리학자이자 임상 조교수인 Justin Barterian 박사가 발표에서 말했습니다.
Dao는 ADHD의 더 뚜렷한 증상들, 예를 들어 과잉 행동은 “나이가 들면서 감소하는 경향이 있지만, 부주의는 성인기로 계속 지속될 수 있다”라고 언급했습니다.
“나이가 들어감에 따라 성인은 부주의의 파괴적인 영향을 최소화하기 위한 다양한 보상 기전을 개발합니다. 또한 ADHD와 함께 발생할 수 있는 불안 및 우울증과 같은 다른 동반 조건도 있으며, 이로 인해 의사가 성인의 ADHD 증상을 쉽게 식별하기가 매우 어렵습니다,”라고 그녀는 말했습니다.
ADHD는 학교, 직장, 가정 또는 사회적 상황에서 사람에게 영향을 미칠 수 있습니다.
“ADHD 증상은 사람마다 다르게 나타날 수 있습니다,”라고 Berterian이 말했습니다.
“어떤 사람들은 강의에 집중하거나 조직하는 데 더 어려움을 겪는 반면, 다른 사람들은 충동성과 대화에 따라가기가 어려워 사회적으로 더 많은 어려움을 겪을 수 있습니다.”
“ADHD를 가진 성인은 개인적, 사회적 및 직업적 삶에서 지속적인 어려움을 경험합니다,”라고 Dao가 언급했습니다.
“이러한 증상은 방해가 되고 지속적이며, 직장에서의 성과, 또래 관계 및 가족 관계에 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 개인은 또한 동반 불안, 우울증 또는 물질 사용 장애가 발생할 위험이 있습니다.”
ADHD는 비정상적인 수준의 과잉행동과 충동적인 행동을 초래할 수 있는 신경발달 장애입니다.
학습 장애로 간주되지는 않지만, 이 질환의 증상은 개인이 배우는 데 더 어려움을 느끼게 할 수 있습니다. ADHD에는 세 가지 주요 유형이 있습니다. 그들은 다음과 같습니다:
미국에서 약 700만 명의 아동이 ADHD 진단을 받았습니다. 이는 이 나라 어린이의 약 11%에 해당합니다.
ADHD가 있는 아동의 약 3분의 2는 성인기까지 증상과 문제를 계속 겪으며 치료가 필요합니다. 새로운 설문 조사가 보여주듯이, 많은 성인이 ADHD를 진단받지 않고 살아가고 있을 수 있습니다.
ADHD의 잠재적인 원인 중 일부는 다음과 같습니다:
ADHD의 증상은 다음과 같습니다:
ADHD 증상을 관리하는 데 도움이 되는 치료법이 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:
“ADHD의 주요 치료법은 행동 관리, 교육 개입 및 약물 치료입니다,”라고 Dao가 말했습니다.
“치료는 개인의 증상, 목표 결과 및 자원 접근성에 따라 달라집니다. 자극제는 ADHD 약물 치료의 기준으로 간주됩니다. 인지 행동 기법 및 마음챙김 기반의 주의 치료와 같은 비약물적 치료도 매우 유익할 수 있습니다. 신경 피드백은 최근의 비약물적 치료로, 다소 유익한 것으로 나타났지만 그 효과를 이해하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다. 불안 및 우울증과 같은 동반 조건을 위한 추가 치료가 필요할 수도 있습니다,”라고 Dao가 설명했습니다.
오하이오주립대학교의 설문 조사에 따르면, 미국의 25% 성인이 ADHD가 있다고 의심하고 있습니다. 하지만 그들 중 겨우 절반 정도만이 자신의 의심을 의사에게 이야기합니다.
경우에 따라 ADHD가 있는 성인은 의사가 자신의 증상을 불안이나 우울증과 같은 다른 조건으로 잘못 진단할 수 있습니다. ADHD가 있다고 믿는 성인은 자가 진단과 자가 치료를 피하고 증상에 대해 의사와 상담해야 합니다.
전문가들은 진단되지 않은 ADHD를 가진 사람들이 증자를 관리하고 삶의 질을 개선하는 데 필요한 치료를 받지 못할 수 있다고 말합니다.
