메디케이드 ACO가 천식 어린이의 치료를 아직 개선하지 못했다, 연구 결과

매사추세츠의 Medicaid 1차 진료 중심의 설명가능한 치료 조직(ACO)이 운영된 첫 3년 동안 어린이 천식 치료 개선에 “명확한 성공 증거가 없다”고 매사추세츠 대학교 애머스트 캠퍼스와 UMass Chan 의과대학-베이주 보건이 주도한 연구에 따르면 밝혀졌다.

최근 JAMA Pediatrics에 발표된 이 연구는 Medicaid ACO에 소속된 Medicaid 보험 아동의 천식 치료와 민간 보험 아동의 천식 치료를 비교했다.

선임 저자이자 소아과 의사인 Dr. Sarah Goff는 천식 치료 결과가 개선될 가능성이 있다고 가정했음에도 불구하고, 이 초기 시행 기간 동안의 결과에 대한 발견에 “그리 놀랍지 않았다”고 말했다.

“설명가능한 치료 조직의 목표는 치료의 질을 개선하고 비용을 줄이거나 유지함으로써 의료 서비스 가치를 개선하는 것”이라고 그녀는 말하며 매사추세츠 Medicaid 프로그램은 환자 경험을 포함하여 국가에서 리더라고 강조했다.

“하지만 의료 시스템은 정말 크고 복잡하다. 따라서 정책의 주요 변경 사항과 치료 제공 방식을 도입할 때, 3년은 많은 변화를 보기에는 꽤 짧은 시간이며, 그 첫 3년을 살펴보는 것이 여전히 매우 중요하다”고 그녀는 덧붙였다.

논문에 따르면, 미국의 거의 600만 명의 천식 아동 중 1/3 이상은 Medicaid에 가입되어 있다. 천식이 있는 아동의 절반 이상이 적절하게 관리되지 않고 있다. “천식 치료의 질과 결과에 대한 인종적, 민족적, 사회경제적 및 지리적 격차는 크고, 이를 해결하기 위한 여러 수준의 개입에도 불구하고 지속되고 있다”고 논문은 지적한다.

“천식이 있는 아동을 위한 주 Medicaid 정책의 주요 변화를 이해하는 것은 특히 중요하다. 효과가 입증된 치료와 전략이 있지만, 특히 Medicaid 가입자에게서는 이용률이 낮다. 이는 응급실 이용률이 높아지는 결과를 초래할 수 있으며, 이는 천식 치료에 이상적인 장소가 아니다”라고 이전에 UMass Amherst 연구원이었던 Kimberley Geissler는 말한다.

연구자들은 2014년부터 2020년까지 매사추세츠의 보험 청구 데이터를 분석하여 정기 천식 방문, 천식 약물 비율 및 응급실/병원 치료와 같은 여러 천식 관리 지표를 조사했다. 2018년에는 매사추세츠에서 1차 진료 중심의 Medicaid ACO가 출범했다. 천식 약물 비율은 정기적으로 사용하는 조절약과 응급 상황에서 사용하는 구제약의 사용을 비교한다.

연구 결과에 따르면 ACO 구현 후 Medicaid 및 민간 보험 아동의 정기 천식 방문 비율에서는 중대한 변화가 없었다. 이는 보험 기반의 격차가 지속되었다는 것을 의미한다. 적절한 천식 약물 비율에서는 격차가 좁혀졌다. 그러나 이는 민간 보험 아동의 비율이 나빠진 것에 기인하며 Medicaid 아동의 비율이 개선된 것은 아니었다.

“그래서 더 좋아 보이지만, 사실은 그렇지 않다”고 Goff가 설명한다.

세 번째 지표에 대해 연구팀은 Medicaid ACO가 있는 아동의 응급실/병원 사용률이 민간 보험 아동에 비해 악화되었음을 발견했다.

“왜 응급 방문이 증가한 것처럼 보이는지는 알 수 없다”고 Goff는 말한다. “설명가능한 치료 조직의 주요 초점 중 하나는 치료 관리와 조정을 개선하는 것”이라고 그녀는 덧붙이며, 이는 궁극적으로 병원에 가는 방문을 줄이는 데 기여하도록 설계되었다.

Goff와 Geissler는 Medicaid ACO가 성숙해짐에 따라 천식 치료의 질, 결과 및 격차에 미치는 영향을 결정하기 위해 더 많은 연구가 필요하다고 말한다.

“매사추세츠 Medicaid 프로그램은 치료 제공 개선을 위한 혁신에서 국가의 선두주자”라고 Geissler가 말했다. “시간이 지남에 따라 프로그램 변화의 영향을 계속 연구하는 것이 매우 중요하여 모든 아동이 질 높은 접근 가능한 치료를 받을 수 있도록 하여 그들이 성장할 수 있도록 해야 한다.”