다른 논문들이 이 건강 연관성을 다뤄본 적이 있지만, 이번 새로운 출판물은 주제에 대한 연구의 전체 집합을 살펴보는 집계 연구로, 100개 이상의 다른 연구를 포함하고 있어 결론이 매우 뚜렷합니다. 집계 연구는 많은 사람들이 웰니스 세계에서 이미 일어나고 있는 일을 명확히 보여줍니다: 의사와 서양 의학을 신뢰하지 않는 개인들은 정치적 소속에 관계없이 일반적인 의료 개입을 기피하고, 대신 반백신 COVID-19 음모론에 빠지거나 심지어 자외선 차단제에 대한 잘못된 정보를 믿고 있습니다.
이 현상은 미국 정치에서 시간이 지남에 따라 발생해 왔지만, 정치적 경관이 점점 더 양극화됨에 따라 연구자들은 사람들의 건강과 건강 행동이 악화되었다고 말합니다.
정치적 양극화가 건강을 위협하는 방법
연구자들은 양극화와 건강 사이의 연결 고리가 몇 가지 수준에서 존재한다는 것을 발견했습니다:
연구에 따르면, 평균 유권자보다 더 극단적이라고 판단된 유권자들은 더 나쁜 신체적 및 정신적 건강을 가지게 되었습니다. 더 양극화된 유권자는 백신 접종을 하지 않거나, 의료 전문가의 조언을 신뢰하지 않거나 따르지 않으며, 균형 잡힌 식사를 하지 않는 등 건강이 나쁜 것과 연결된 신념이나 행동을 보였습니다. 증가한 양극화는 건강 조언과 얽혀 정치적으로 중립적인 문제가 되어야 하는 것을 의료 전문가의 권위를 훼손하는 선동적인 당파적 화제로 바꿨습니다.
미국에서는 건강 문제—예를 들면 백신 찬반 논란이나 COVID 사령관이자 전 대통령 주치의인 앤서니 파우치 박사와 같은 건강 당국에 대한 신뢰—가 정치적 정당과 연결되어 있습니다. 그러나 전 세계적으로는 이러한 경우가 아닙니다: 67개 국가에 대한 한 연구에서는 특정 정당에 대한 지지가 불신하는 건강 태도와 일관되게 상관되지 않음을 발견했습니다.
동시에 유럽 국가들의 조사에서는 다시 한번 당파성이 건강 행동을 예측했다는 것을 보여주었습니다. 따라서 이 두 연구의 통찰을 결합한 연구자들은 양극화와 건강 사이의 연결 고리가 실제 이념(즉, 개인이나 정당이 가진 신념)에 관한 것이 아니라, 양극화와 극단성 자체에 관한 것이라고 결론지었습니다.
단어를 아끼지 말자: 현재 미국의 우파 정치 이념은 사람들의 건강에 심각한 위험을 초래하고 있으며, 이는 저렴한 건강 보험을 약화시키거나 심각한 의료 상황에 처한 사람들에게 낙태를 시행하는 것을 방지하는 것 등 연구자들이 지적하는 건강 위험들입니다. 집계 연구 또한 웨스트 버지니아와 미시시피와 같은 극우 성향 주에서 시민들이 더 나쁜 건강을 가지고 있음을 보여줍니다.
하지만 이 현상이 더 큰 악의 징후일 수 있을까요? 우리가 정치적 라이벌을 그렇게 싫어하지 않았다면, 의사와 공공 보건 전문가의 조언을 정치인들의 말보다 덜 무시하게 되었을까요? 정치에서 더 많은 타협과 협력이 있었다면, 정치인들이 권력을 위해 우리의 건강을 무기로 삼으려 했을까요? 어쩌면 나쁜 건강 행동과 결과는 증상일 뿐이고, 진짜 병은 양극화입니다.
그래서 만약 당신이 상대편이 선거에서 승리할 가능성에 대해 과호흡하게 된다면, 깊이 숨을 쉬고, 아마도 산책을 가고, 건강을 최우선으로 삼는 것을 상기시켜 주기 바랍니다.
