영국은 “놓친 암의 쓰나미”를 예상해야 한다고 주요 전문가들이 밝혔습니다. 이는 국제 연구가 팬데믹 동안 진단이 급격히 감소했다고 밝혔기 때문입니다.
세계암회의에서 제네바에서 발표된 국제 암 기준 설정 파트너십의 초기 수치는 호주, 캐나다, 덴마크, 아일랜드, 뉴질랜드, 노르웨이 및 영국에서 팬데믹 이전과 중의 암 진단 사례 및 단계에 대한 데이터를 비교했습니다.
결과에 따르면, 영국 국가들은 2020년 동안 폐암, 유방암, 대장암 및 피부암 진단에서 가장 크고 지속적인 감소를 겪었습니다. 북아일랜드와 웨일스에 대한 특정 데이터는 그들이 다른 연구 대상 국가들과 비교했을 때 얼마나 나쁜지를 보여주었습니다. (영국 잉글랜드와 스코틀랜드에 대한 데이터는 아직 수집 중이었으나 다른 영국 국가들과 마찬가지로 나쁠 것으로 예상되었습니다.)
모든 국가가 팬데믹 정점에서 진단된 사례 감소를 보고했지만, 대부분은 1년 이내에 회복되었습니다. 반대로, 웨일스와 북아일랜드는 2020년 말까지 진단 비율을 회복하지 못했습니다.
연구에 따르면 2020년 4월과 7월 사이에 북아일랜드와 웨일스의 유방암 진단은 각각 35% 감소했으며, 이는 노르웨이 24%, 덴마크 14%와 비교됩니다. 폐암의 경우, 같은 기간 동안 북아일랜드와 웨일스에서 16% 감소했으며, 이는 노르웨이 10% 및 뉴질랜드 1%와 비교됩니다.
가장 영향을 많이 받은 달에는 북아일랜드와 웨일스에서 유방암 사례의 44%와 폐암 사례의 30%가 놓쳤습니다. 대장암 진단에서도 급격한 감소가 있었습니다.
진단된 사례 감소는 주로 조기 단계 암에서 가장 컸으며, 이는 검진 프로그램의 중단 때문입니다. 북아일랜드와 웨일스에서 1기 유방암 진단은 각각 44%와 51% 감소했습니다.
암 전문가들은 이러한 큰 진단 감소로 인해 더 많은 환자들이 더 진행된 단계의 암으로 나타날 것으로 예상하고 있다고 말했습니다.
“이 데이터는 충격적인 경고로, 영국이 놓친 암의 쓰나미와 치료가 더 어려워질 수 있는 더 공격적인 암 단계로의 전환을 예상할 수 있음을 보여주는 주요 증거입니다.”라고 퀸스 대학교 벨파스트의 디지털 건강 교수이자 국제 암 기준 설정 파트너십 의장인 마크 로울러가 말했습니다. “62일 이내에 암을 치료하겠다는 목표를 여전히 달성하지 못하고 있다는 사실은 문제를 더욱 악화시킬 수 있습니다.”
캔서 캠페인 캠페인의 공동 설립자이자 주요 종양학자인 팻 프라이스 교수는 “이 수치는 엄청난 암 위기의 시의적절하고 치명적인 확인입니다. 긴급한 조치가 없다면, 우리는 더 많은 환자들이 늦은 단계에서 진단받고 더 많은 환자들이 치료 지연을 겪는 모습을 보게 될 것입니다.”라고 말했습니다.
“우리는 팬데믹 이전에 암 리그 테이블에서 최하위를 기록했으며, 이 연구에서 보여주듯이 우리는 단순히 진단 백로그에서 회복하지 못했습니다. 그러나 로드 다르지의 새로운 NHS 보고서가 강조하는 바와 같이 반드시 이렇게 될 필요는 없습니다. 전용 암 회복 계획을 제공하고 실행해야 할 때가 바로 지금입니다.”
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영국 암 연구소의 증거 및 실행 부서장인 나세르 투라비는 “이 결과는 영국 건강 시스템이 뉴질랜드와 같은 국가들에 비해 회복력이 부족하다는 것을 시사하며, 이는 Covid의 영향을 받기 더 취약하게 만듭니다. 이는 지친 서비스로 인해 진단이 지연된 암 환자에게 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.”라고 말했습니다.
보건사회복지부 대변인은 “팬데믹 동안 NHS에 가해진 추가 압력을 인식하지만, 그렇게 많은 사람들이 암 진단과 치료를 위해 너무 오랜 시간 기다려야 했다는 것은 받아들일 수 없는 일입니다.”라고 밝혔습니다.
“로드 다르지의 보고서는 암 진단을 기다리는 환자에 대한 지연이 얼마나 심각한지를 명확히 밝혔습니다. 이 정부는 NHS를 개혁하고 미래에 적합하도록 만드는 10개년 계획을 수립하는 데 최선을 다하고 있습니다.
“우리는 NHS가 제때에 암을 발견하고 더 일찍 진단하며 더 빠르게 치료하여 더 많은 환자가 이 끔찍한 질병 세트에서 생존할 수 있도록 하겠습니다. 또한 시스템 전반에 걸쳐 환자의 경험을 향상시키겠습니다.”
