연구자들은 임신 중 과도한 엽산 수치와 감소한 엽산 수치가 선천성 심장 결함의 위험을 높인다는 사실을 발견했습니다.
선천성 심장 결함은 아기의 심장이 제대로 발달하지 않을 때 임신 중에 발생하는 심장의 구조적 문제입니다. 이는 출생 결함 중 가장 흔한 것으로, 약 2.3%의 출생에 영향을 미칩니다. 가장 일반적인 유형에는 중격 결함(심장의 구멍), 심장 판막 결함(혈류를 조절하는 판막의 문제), 그리고 심장으로 혈액을 운반하는 큰 혈관의 결함이 포함됩니다.
엽산은 비타민 B-9으로도 알려져 있으며, 건강한 세포 성장과 태아 발달에 필수적입니다. 이는 자연적으로 어두운 녹색 잎채소, 콩, 완두콩, 견과류 및 오렌지, 레몬, 바나나, 멜론, 딸기와 같은 과일에서 발생합니다. 합성 엽산 형태인 엽산은 출생 결함, 특히 신경 관 결함을 예방하기 위해 임신 중에 일반적으로 권장됩니다.
모체 혈청 엽산 수치와 자녀의 선천성 심장 결함 위험과의 연관성을 조사한 최신 연구의 연구자들은 U자형 연관성을 주목했으며, 이는 낮은 엽산 수치와 높은 엽산 수치 모두가 심장 결함의 높은 위험과 연관되어 있음을 의미합니다. 이 연구에서는 비타민 B12 결핍과 증가된 호모시스테인 수치도 위험 증가와 관련된 요인으로 관찰되었습니다.
이 연구 결과는 선천성 심장 결함이 있는 129명의 자녀의 어머니와 없는 516명의 어머니의 혈액 샘플 분석을 기반으로 했습니다. 엽산, 비타민 B12 및 호모시스테인 수치는 임신 16주 정도에 모체 혈액 샘플에서 측정되었습니다. 어머니들은 엽산 수치에 따라 낮은 그룹(하위 25%), 중간 그룹(50%), 높은 그룹(상위 25%)으로 나뉘었습니다.
분석 결과, 낮은 엽산 그룹의 어머니는 중간 그룹의 어머니들에 비해 선천성 심장 결함이 있는 자녀를 가질 위험이 3배 이상 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 한편, 높은 엽산 그룹의 경우에도 위험이 증가하여 선천성 심장 결함의 확률이 1.81배 높았습니다.
비타민 B12 결핍과 낮은 엽산 수치를 가진 어머니에게서 태어난 자녀는 선천성 심장 결함의 위험이 7배 더 높았습니다. 높은 엽산 그룹에서는 B12 결핍이 위험을 6배 증가시키는 것으로 나타났습니다.
또한, 증가한 호모시스테인 수치와 낮은 엽산 수치는 선천성 심장 결함 발생의 위험이 거의 9배 증가한 것과 연관되어 있으며, 높은 엽산 그룹은 7배 높은 위험을 보였습니다. 호모시스테인은 DNA 합성, 수리 및 메틸화 등 세포 기능에 필수적인 중요한 대사 경로에 관련된 아미노산입니다.
